Podobno kot je treba vodo, ki prihaja skozi pipo, pred uporabo pogosto filtrirati ali na nek način prečistiti, je mogoče električno energijo, ki prihaja iz stenskih vtičnic, pogosto optimizirati tako, da jo najprej spustimo skozi filtrirno napravo. Čeprav ne počnejo popolnoma enake stvari, sta napajalnik ali prenapetostna zaščita dva najpogostejša izdelka, ki se uporabljata za filtriranje električne energije. Ali boste uporabili klimatsko napravo ali prenapetostno zaščito, je odvisno od natančne kakovosti električne energije, ki prihaja iz omrežja, in resničnih potreb uporabnika.
Natančneje, odločitev o uporabi klimatske naprave ali prenapetostne zaščite ali obojega je odvisna predvsem od kakovosti električne energije, ki prihaja skozi vtičnice hiše. Tako imenovana umazana elektrika se lahko pojavi iz več razlogov, od zastarelih ali poškodovanih napeljav do motenj bližnje elektronike ali luči z visokim praznjenjem. V bistvu je moč tista, ki trpi zaradi močno nihanja napetosti. Odvisno od priključene naprave lahko to povzroči slabo delovanje računalnika, naključno brnenje ali statično v zvočnih predvajalnikih ter prezgodaj zatemnitev ali izgorevanje luči.
V primerih, ko je to nihanje primer, je napajalnik koristen. Te naprave uravnavajo vhodno napetost in jo oddajajo na stabilni ravni, najpogosteje 50 Hz (Hz), 60 Hz ali 400 Hz. To so tri najpogostejše frekvence, ki jih uporablja potrošniška in komercialna elektronika. Če vtičnica in z njo povezana napeljava dovajata moč, ki niha od 25 do 70 Hz – nekaj, kar je enostavno testirati z voltmetrom -, je mogoče električno energijo kondicionirati na stabilno napetost, preden jo prenesete na občutljivo napravo.
Za primerjavo, prenapetostna zaščita je v skoraj vseh primerih uporabna kot preventivna naprava pred škodo, ki jo lahko povzročijo prenapetosti. Prenapetosti se lahko pojavijo kot posledica udarov strele ali okvare električnega omrežja. Nenadzorovana napetost na kratko skoči skozi ožičenje in vtičnice, kar je veliko več, za kar je zasnovana večina elektronike. Posledično se lahko računalniški deli, luči in skoraj vsa druga elektronska oprema, ki je priključena v času prenapetja, trajno poškodujejo ali uničijo. Prenapetostna zaščita v takšni situaciji ima redundantno vezje, zasnovano za obvladovanje preobremenitve, pri čemer prihrani vitalne komponente.
Čeprav se na prvi pogled nakup klimatske naprave ali prenapetostne zaščite morda zdi kot binarna izbira med enim ali drugim, sta v resnici komplementarna kosa opreme. Prenapetostne zaščite bi morale biti del vseh elektronskih nastavitev, ki ščitijo pred nevarnimi skoki napetosti, ki lahko poškodujejo občutljive naprave. V situacijah, ko je napajanje nestabilno, ga stabilizator pomaga izravnati, saj deluje skupaj s prenapetostno zaščito, da ponudi najvarnejšo in najbolj učinkovito električno energijo.