Človeške krvne celice so kot vitalni del cirkulacijskega sistema odgovorne za izvajanje številnih pomembnih bioloških nalog v telesu. Krvne celice so razdeljene na tri glavne vrste: bele krvne celice, rdeče krvne celice in trombociti. Bele krvne celice so predvsem odgovorne za boj proti okužbam in drugim škodljivim snovem. Rdeče krvne celice prenašajo kisik in ogljikov dioksid po krvnem obtoku. Trombociti tvorijo krvne strdke, ko je telo poškodovano in pomagajo preprečiti pretirano krvavitev iz manjših ran.
Bele krvne celice, imenovane tudi levkociti, uničujejo bakterije, viruse, glive in parazite, ki lahko napadejo in poškodujejo človeško telo. Tako kot večina človeških krvnih celic tudi levkocite proizvaja posebna matična celica v kostnem mozgu. Življenjska doba belih krvnih celic se zelo razlikuje – od ur do let – odvisno od vloge celic v imunskem sistemu. Telo lahko proizvede večje količine levkocitov, ko se imunski sistem aktivno bori proti bolezni, povišane ravni teh celic pa so pogosto znak okužbe. Nekatere bolezni in motnje lahko vplivajo na proizvodnjo belih krvnih celic in pustijo osebo z oslabljenim imunskim sistemom.
Rdeče krvne celice ali eritrociti so druga vrsta človeških krvnih celic. Opravljajo sestavno funkcijo cirkulacijskega sistema, prenašajo kisik iz pljuč v mišice. Te celice so odgovorne tudi za premikanje ogljikovega dioksida v pljuča, kjer se izdihne. Prav eritrociti dajejo krvi značilno rdečo barvo. Pomanjkanje rdečih krvnih celic je znano kot anemija in lahko povzroči šibkost in utrujenost.
Trombociti so tretja glavna vrsta človeških krvnih celic. Te celice se imenujejo tudi trombociti in so odgovorne za tvorbo strdkov, ko je telo poškodovano. Brez trombocitov bi lahko kri še naprej prosto tekla iz ran, tako kot pri ljudeh, ki trpijo za hemofilijo. Trombociti lahko povzročijo težave v telesu, tako da tvorijo strdke, ki se lahko odlomijo in poškodujejo notranje organe. Številne možganske kapi in srčni napadi povzročajo neželene tvorbe strdkov.
Vse te vrste človeških krvnih celic so bistvene za normalno delovanje telesa. Zdravniki bolnikom pogosto odvzamejo kri, da zagotovijo, da njihova telesa proizvajajo pravo koncentracijo teh celic. Motnje krvnih celic pogosto zdravi poseben zdravnik, imenovan hematolog. Bolniki z manjšimi krvnimi motnjami bodo morda morali za zdravljenje bolezni jemati dodatke železa ali spremeniti prehrano in življenjski slog.