Spajkalnik z optičnimi vlakni je mehanska naprava, ki se uporablja za spajanje dveh segmentov optičnega kabla. Spajanje je potrebno, če je kabel predolg za en kos kabla ali če uporabljate dve različni vrsti kabla. Obstajata dva načina spajanja kabla iz optičnih vlaken: fuzijska in mehanska.
Optični kabli so zelo majhne cevi iz stekla ali posebne plastike. Notranjost cevi ima zrcalno prevleko, ki omogoča, da svetloba potuje skozi njih, ne da bi se absorbirala v steklo. Optična vlakna delujejo bolje kot bakreni kabel za povezavo računalnikov z internetom, ker baker absorbira nekaj elektronov, ki gredo skozenj. Po drugi strani pa fotoni potujejo skozi optične kable skoraj brez izgube energije.
Najboljši spenjalnik za optična vlakna je fuzijski spenjalnik, ki zvari dva dela kabla skupaj tako, da med njima preide električni lok, ki stopi del stekla. To združuje oba dela v nekaj, kar je za vse praktične namene en sam kos kabla. Nastali spoj, če je pravilno izdelan, bo absorbiral zelo malo svetlobe, ki potuje skozenj. Nekatere vrste spojev za optična vlakna je treba izdelati s fuzijskim spojnikom in jih ni mogoče izdelati z mehanskim spajalnikom.
Slaba stran fuzijskega optičnega spajanja je, da je velik in zelo drag. Poleg spajalnika je za izdelavo natančnih vzporednih koncev na odsekih, ki jih je treba spojiti, potreben tudi natančen sekalnik, ki je tudi drag. Če deli, ki jih je treba spojiti, niso popolnoma ravni na koncu, lahko pride do težav z odsevom in izgube energije.
Uporabniki potrebujejo nekaj izkušenj, da dosledno naredijo dobre spoje z optičnim spajalnikom. Zaradi električnega loka, ki se uporablja za taljenje koncev, obstaja nevarnost eksplozije in požara. To ni težava pri popravilu zakopanega zunanjega kabla, ki je bil pretrgan, vendar je uporaba fuzijskega spojnika v jarku lahko zahtevna.
Mehansko spajanje zahteva cenejša orodja in manj strokovnega znanja. Izguba povezave je pet do 10-krat večja od izgube povezave pri fuzijskem spojniku, vendar v nekaterih situacijah to ni pomembno. Dva dela kabla iz optičnih vlaken je treba razcepiti, vendar cepitev ni tako kritična kot pri fuzijskem spoju, ker samostojen sklop drži kose v natančni poravnavi, za odpravo večine izgube svetlobe pa se uporablja gel. Mehanski spoj sam pokriva spoj in zagotavlja mehansko zaščito.