Elektromagnetno orožje uporablja elektromagnetno energijo za motenje opreme ali za povzročanje neprijetnih občutkov, kot sta vročina ali bolečina, da bi ukrotilo človeško tarčo. Običajno orožje z elektromagnetno energijo ni namenjeno ubijanju, temveč nadzoru ljudi na daljavo. Potencialne vojaške uporabe vključujejo preprečevanje, da bi se neznanim osebam, ki so lahko ali pa tudi ne sovražniki, še naprej približevale vojakom. Namen je, da je manj verjetno, da bodo nedolžni civilisti ubili elektromagnetno orožje. Čeprav veliko takšnega orožja obstaja samo v znanstveni fantastiki, se za možne razvijajo orožja z usmerjeno energijo, kot je sistem aktivnega zanikanja (ADS), ki segreva površino kože, impulzni energijski projektil (PEP) in napredno taktično lasersko orožje (ATL). prihodnjo uporabo.
Medtem ko se bo orožje z elektromagnetno sevanjem zdelo večini ljudi znano zaradi obstoja laserjev, fazorjev in žarkovnih pušk v poljudnofantastičnih knjigah in filmih, v resnici obstaja le nekaj primerov te vrste orožja. Elektromagnetno orožje je ena od vrste nesmrtonosnih vrst orožja, ki jih raziskuje ameriška vojska, in lahko uporablja radijske valove ali nizko ali visoko energijske laserje. To, kar je znano kot sistem aktivnega zanikanja, je elektromagnetno orožje, ki je bilo najbolj razvito in je veljalo za uporabo v Afganistanu. ADS uporablja elektromagnetno sevanje, da povzroči segrevanje na način, ki je podoben mikrovalovni pečici, čeprav uporablja milimetrske valove in ne mikrovalovne pečice.
Milimetrski valovi prodrejo le na kratko razdaljo, približno tako globoko kot trije kosi papirja. To pomeni, da segrevajo samo površine, za razliko od mikrovalovne pečice, ki lahko kuhajo mesne kose. Pojavi se močan občutek toplote, ki preneha takoj, ko se koža odmakne od elektromagnetnega sevanja. Čeprav je cilj ADS povzročiti bolečino brez pekočine, so pri testih nekateri subjekti doživeli opekline.
Drugo elektromagnetno orožje v razvoju, pulzni energijski projektil, uporablja laserske impulze za šok, ki povzroči bolečino in paralizo. Šok nastane, ko elektromagnetni impulz zadene trdno tarčo, kot je oseba. Domneva se, da bi to vrsto orožja lahko uporabili za razpršitev množic, vendar obstajajo pomisleki glede neznanih dolgoročnih učinkov in možnosti, da bi PEP lahko uporabili za mučenje. Podobna vrsta elektromagnetnega orožja, Advanced Tactical Laser, je zasnovana za pritrditev na letalo. Sporno je, ali je ATL res nesmrtonosno orožje, ker je sposobno ubijati.