Molekularna medicina vključuje uporabo znanja o molekularni osnovi bolezni in o tem, kako je mogoče uporabiti nove klinične prakse. Vključuje prakse, kot so posegi na celični in/ali ravni DNK, vključno z genetskimi in celičnimi terapijami, ter vključevanje novega razumevanja, kot so tista, ki so zrasla iz preučevanja posttranslacijske modifikacije beljakovin. Pogosto se sklicuje na posebnosti, kot so genomika, proteomika in bioinformatika.
Drobni dejavniki, ki so večinoma splošno znani kot manipulirani v praksi molekularne medicine, so geni in DNK. Obstaja upanje, da bo študij genomske medicine omogočil preventivno in osebno udejanjanje pridobljenega znanja v praksi ter individualno oblikovane rešitve zdravstvenih vprašanj. Kljub temu to ne predstavlja celotne širine področja. Drugi dejavniki, ki so vključeni v molekularno medicino, vključujejo antibiotike, ogljikove hidrate, encime, hormone, anorganske polimere, lipide, kovine, sintetične organske polimere, viruse in vitamine.
Nedavno poročilo o uporabi nanodelcev zlata pomaga razjasniti, kaj je molekularna medicina in kaj lahko in kaj lahko naredi. Terapija, ki vključuje zlato, se obrne okoli odkritja zmožnosti siRNA (“kratka interferenčna” RNA), ribonukleinske kisline s sposobnostjo “izklopa” posebej usmerjenih genov. To storijo, kot pove že njihovo ime, tako, da posegajo v sporočilno RNA, ki jo pošlje gen, da ustvari protein.
Težava je bila v tem, da je bilo najprej vnašanje potrebnih količin siRNA v človeške celice in tudi preprečevanje njene razgradnje, preden bi lahko delovala, nepremostljive ovire. Nanodelci zlata so zdaj dokazali, da lahko prenašajo siRNA v kulture človeških celic z delom ekipe z univerze Northwestern v Evanstonu v Illinoisu. Ugotovili so, da je uporaba zlatih nanodelcev za dostavo siRNA, namesto da bi jo uvedli sama, bistveno podaljšala njeno življenjsko dobo. Poleg tega je bila siRNA, dostavljena z zlatimi nanodelci, dvakrat učinkovitejša pri zmanjševanju aktivnosti celic, ki so jim bile dodane kot sama siRNA.
Naslednji korak bo preizkus tehnike v živih telesih, saj ni nujno, da se to, kar deluje v kulturi, prevede. Upamo, da bo tovrstno tehniko mogoče uporabiti za “izklop” ciljnih genov, s čimer onemogočimo viruse, kot je HIV-AIDS, pa tudi onemogočimo človeške gene, ki jih je projekt Human Genome povezal z motnjami in boleznimi. , kot je rak.