C60 je naravna molekula ogljika. Je del skupine ogljikovih molekul, znanih kot fulereni, ena od štirih skupin ogljikovih molekul, za katere vemo, da se pojavljajo v naravi. Priljubljeno, C60 pogosto imenujemo buckyball.
C60 je najbolj presenetljiv zaradi svoje čudovite strukture. S šestdesetimi atomi ogljika tvori molekula približno sferično obliko, podobno nogometni žogi. Sestavljen je iz dvajsetih šesterokotnikov in dvanajstih petkotnikov, ki so vsi povezani z ogljikovimi atomi na vsakem vogalu. C60 se popularno imenuje najbolj simetrična molekula zaradi velike količine simetričnih operacij, ki se lahko preslikajo nanjo.
C60 je leta 1985 odkrila skupina znanstvenikov in istega leta objavila v Nature. Odkrito je bilo tangencialno na raziskave, ki so jih izvajali, ki so se na koncu izkazale za neuspešne. Na srečo se je znanstvena skupnost zaljubila v buckyballs in skupina je bila leta 1996 nagrajena z Nobelovo nagrado za fiziko za odkritje C60. C60 in sorodne molekule so bili krščeni kot fulerini in kasneje imenovani buckyballs v čast Buckminsterja Fullerja, arhitekta iz 20. stoletja, ki je znan po uporabi geodetskih kupol.
Po odkritju je bil C60 zaradi težav pri izdelavi na voljo le v zelo omejenih količinah. Kmalu pa je bilo ugotovljeno, da je naravno prisoten, in do leta 1990 so bile razvite tehnike za proizvodnjo v veliko večjih količinah z manj dela.
Trdne oblike stabilnega ogljika že dolgo navdušujejo ljudi, kot sta dve najbolj znani obliki zlahka razvidni. Tako grafit kot diamanti so igrali temeljno vlogo v znanosti in ljudski domišljiji večino človeške zgodovine. Zato ni presenetljivo, da so trdna stanja C60 predmet velike privlačnosti za znanstveno skupnost.
Ena praktična uporaba C60 v trdnem stanju je bila ustvarjanje spojin C60 in kalija ali rubidija, kar ustvarja nove superprevodnike. Ti superprevodniki so sposobni delovati z ničelno upornostjo pri relativno visokih temperaturah, zaradi česar so idealni za industrijsko uporabo.