Coulombov zakon v fiziki opisuje interakcijo dveh nabitih delcev. Navaja, da je sila med delci odvisna od velikosti posameznih nabojev in kvadrata razdalje med njimi. Obstajata dve obliki zakona, znani kot skalarna in vektorska oblika, odvisno od tega, ali je potrebna samo velikost sile ali obe velikosti in smer sile.
Coulombov zakon je ena najbolj znanih enačb v elektrostatiki, ki preučuje, kako električno nabiti delci medsebojno delujejo. Prvotno ga je odkril Charles Augustin de Coulomb, francoski znanstvenik, leta 1783. Brez tega odkritja bi bilo znanstveno razumevanje električnih in magnetnih polj veliko težje.
Osnovna oblika Coulombovega zakona z besedami pravi, da je sila med dvema delcema z električnim nabojem sorazmerna z množenjem obeh nabojev, deljeno s kvadratom razdalje. To pomeni, da delci z večjim nabojem delujejo drug na drugega z večjo silo kot tisti s šibkejšim nabojem. Pomembno je omeniti, da je za iskanje absolutne vrednosti sile med delci potrebna konstanta, znana kot “Coulombova konstanta”.
V Coulombovem zakonu je sila obratno sorazmerna kvadratu razdalje in ne samo razdalji. Če je količina obratno sorazmerna z drugo, potem to pomeni, da se velikost ene zmanjšuje z naraščanjem druge. To pomeni, da če se razdalja med dvema delcema podvoji, je sila med njima štirikrat manjša in ne le dvakrat. Razlog je v tem, da se električno polje enega delca razprostira v obliki krogle, kar pomeni, da bolj ko je od delca oddaljena, bolj je sila razredčena.
Drug pomemben dejavnik, ki ga je treba upoštevati pri Coulombovem zakonu, je, da če ga uporabljamo v vektorski obliki, kar pomeni, da sta vključeni tako velikost sile kot smer, se lahko uporablja tako s pozitivnimi kot negativnimi delci. Posledica tega je, da se dva naboja iste vrste odbijata, medtem ko se naboja nasprotnega tipa privlačita. Fiziki običajno uporabljajo vektorsko obliko Coulombovega zakona pri izračunih, ker zagotavlja več informacij o sili na vsakem delcu.
Koristen vidik Coulombovega zakona je, da ga je mogoče enostavno uporabiti za več kot dva delca. To je znano kot zakon superpozicije, ki pravi, da je skupna sila na kateri koli delček vsota posameznih sil. Za dodajanje sil na ta način je potrebna vektorska oblika Coulombovega zakona.