Astatin je polkovinski kemični element, uvrščen med halogene v periodnem sistemu elementov. Je radioaktiven in izjemno nestabilen, z razpolovno dobo okoli osem ur. Zaradi svoje nestabilnosti je ta element neverjetno redek; seveda v vsakem trenutku obstaja približno 1 gramov tega elementa, zaradi česar je najredkejši naravni element. Ta element in več njegovih izotopov je mogoče ustvariti tudi v laboratoriju z bombardiranjem bizmuta z alfa delci.
Ker je astat tako redek, nima nobene komercialne uporabe. Potrošniki verjetno nikoli ne komunicirajo z njim, čeprav znanstveniki pogosto počnejo. Tako kot drugi elementi je bil predmet obsežnih raziskav v laboratorijskih okoljih, saj znanstveniki želijo izvedeti več o vseh snoveh, ki jih lahko najdemo na Zemlji. Nekateri raziskovalci sumijo, da bi izotopi elementa lahko bili uporabni pri medicinskih slikovnih študijah, zlasti astatin 211. Zaradi kratke življenjske dobe tega elementa je težko preučevati, saj ga je težko dobiti in ne traja dolgo.
Seveda se svetovni astat nahaja v uranovi rudi. V čisti obliki se zdi, da prevzame trdno stanje in zdi se, da ima številne kemične lastnosti skupne z jodom, tesno povezanim elementom. Raziskovalci na primer verjamejo, da se astati lahko kopiči v ščitnici tako kot jod. Element ima atomsko številko 85 in je v periodnem sistemu elementov označen s simbolom At. Je najtežji od halogenov.
Odkritje astatina sta leta 1931 napovedala Fred Allison in EJ Murphy. Do leta 1940 je skupini znanstvenikov v Kaliforniji uspelo ustvariti izotop 211; Zasluge za to odkritje so DR Corson, KR Mackenzie in Emilio Segré. Ime elementa izhaja iz grškega astatos, kar pomeni “nestabilen”.
Tako kot drugi radioaktivni elementi, astat predstavlja tveganje za zdravje ljudi. Lahko povzroči poškodbe celic zaradi sevanja pri ljudeh, ki so mu izpostavljeni brez ustrezne zaščite. Na srečo potrošnikom zaradi redkosti te nevarnosti na splošno ni treba skrbeti, v laboratorijih pa se ljudje, ki delajo z elementom, usposabljajo za ravnanje z radioaktivnimi snovmi. Ker se lahko nabira v ščitnici, so ljudje, ki delajo z astatinom, še posebej previdni okoli njega, da zagotovijo, da ne poškodujejo svojega telesa dolgoročno.