Kaj je Wallaceova linija?

Wallaceova črta je namišljena črta v Indoneziji med Borneom in otokom na njegovem neposrednem vzhodu, Sulawesi. Črta ima ekološki pomen, ker ločuje dve zoogeološki regiji, ki sta povezani z Azijo in Avstralijo. Zahodno od črte je favna bolj azijska. Na vzhodu je bolj podoben avstralski favni. Razlog za črto je globok oceanski jarek, ki je milijone let ohranjal zaliv med tema dvema otokoma. Brez tega bi bili občasno povezani, saj so ledene dobe povzročile znižanje morske gladine za kar 120 metrov (394 ft), kar je povezalo Borneo z azijsko celino in Sulawesi z Avstralijo.

Območje okoli črte Wallace pogosto velja za eno najbolj ekološko raznolikih na svetu, poleg amazonskega deževnega gozda in deževnega gozda Kongo. To območje, ki meji na linijo Wallace, se pogosto imenuje Wallacea. V regiji živi več kot 10,000 rastlinskih vrst, od katerih je 15 % endemičnih, in 1142 vrst kopenskih vretenčarjev, od katerih je približno polovica (529) endemičnih. Te endemične vrste vretenčarjev vključujejo sedem vrst makakovih opic, pet vrst tarsierjev, dve vrsti anoe (redek podrod bivola) in babirusa (prašiču podobna žival z dvema nizoma ukrivljenih rogov).

Celotno območje znotraj 1,000 milj od črte Wallace na obeh straneh je ogromno žarišče biotske raznovrstnosti. Na Borneu na zahodu živijo orangutani, nešteto ptic in opic, številni netopirji in edina brezpljučna žaba na svetu. Na Sumatri in Javi zahodno in južno od Bornea so tigri, nosorogi, tapirji, medvedi in leopard, ki jih ni mogoče najti nikjer drugje. Medtem pa je na Novi Gvineji, največjem otoku vzhodno od črte Wallace, popolnoma drugačna favna, kjer ni vseh sesalcev, razen glodalcev in netopirjev. Vsi veliki sesalci so torbi (kot so drevesni drevesni kenguruji). Zaradi odsotnosti velikih plenilcev sesalcev nekaj otokov naseljuje komodoski zmaj v velikosti človeka, največji kuščar na Zemlji, ki je tukaj največji plenilec.