Fibroblast je vrsta celice, ki je odgovorna za tvorbo vezivnega tkiva. Fibroblasti igrajo ključno vlogo pri sestavljanju velike večine celotnega organizma in jih je mogoče najti v velikem številu po vsem telesu. Te celice se lahko diferencirajo v celice, ki so odgovorne za proizvodnjo več različnih vrst vezivnega tkiva, vključno s hondroblasti, ki so odgovorni za izdelavo kolagena, in osteoblasti, ki tvorijo kost.
Fibroblasti imajo dve različni stopnji. Ko se celica aktivno deli in tvori vezivno tkivo, je znana kot fibroblast. Ko preide v mirovanje, postane fibrocit. Fibrociti spremenijo obliko, sčasoma postanejo bolj valjasti, zaradi česar jih je enostavno prepoznati in jih je mogoče videti ob robovih številnih vrst vezivnega tkiva.
Te celice izhajajo iz mezenhimskih matičnih celic, matičnih celic, ki so sposobne diferencirati v več različnih vrst celic, kot so potrebne. Te celice so prisotne v telesu od rojstva in jih je mogoče opaziti pri različnih ravneh aktivnosti, odvisno od starosti, fizičnega stanja in drugih dejavnikov. Telo nenehno razvija več fibroblastov kot odziv na nastajajoče razmere in različne težave, od hitre rasti do zlomljenih kosti.
Fibroblasti pomagajo ohranjati strukturno celovitost telesa, tako da nenehno krepijo vezivna tkiva, tako da se ohranja njihova gostota in stanje. Ko celice odmrejo in se absorbirajo, fibroblasti naredijo več za odpravo spremembe. Fibroblasti sodelujejo tudi pri proizvodnji zemeljske snovi, necelične komponente zunajceličnega matriksa, ki vključuje različne beljakovine in druge spojine.
Fibroblast lahko igra tudi vlogo pri obnavljanju tkiva. Ko nekoga režejo, so na primer fibroblasti del odzivne ekipe telesa, ki popravljajo rano, medtem ko druge celice preprečujejo okužbo. O fibroblastih bi lahko razmišljali kot o gradbeni ekipi, ki je zasnovana tako, da je visoko usposobljena in zelo prilagodljiva, da se lahko hitro odzove na nastajajoče težave. Telo lahko po potrebi proizvede tudi več fibroblastov.
Ko nekdo razvije motnjo, ki zavira proizvodnjo ali delovanje fibroblastov, lahko postane precej problematična. Vezivno tkivo je kritično pomembno in se lahko sčasoma razgradi ali izgubi, kar vodi v oslabelost mišic in številne druge simptome. Zdravniki lahko včasih prepoznajo takšne motnje tako, da pogledajo fibroblast pod mikroskopom ali gojijo vzorec fibroblasta pri pacientu, da bi poiskali nepravilnosti.