Duodenalne papile so dvignjene odprtine, ki se nahajajo na dvanajstniku. Dve od teh odprtin običajno obstajata v tankem črevesu in ju imenujemo velika in mala dvanajstnika papile. Žolč in sok trebušne slinavke vstopata v tanko črevo preko glavne papile, da pomagata prebavnemu procesu. Tanko črevo je sestavljeno ne samo iz dvanajstnika, temveč tudi iz jejunuma in ileuma. Pritrjena je na želodec in tam poteka veliko prebavnega procesa.
Glavna papila se nahaja v padajočem ali drugem delu dvanajstnika. Ta papila se imenuje tudi Vaterjeva papila. To je odprtina, kjer sok trebušne slinavke in žolč prehajata v dvanajstnik iz trebušne slinavke in skupnih žolčnih vodov. Oba kanala se združita in tvorita tako imenovano hepatopankreatično ampulo ali tisto, kar je splošno znano kot Vaterjeva ampula. Sfinkter, imenovan Oddijev sfinkter, uravnava odpiranje papile dvanajstnika z odpiranjem in zapiranjem, da omogoči vstop prebavnim sokom, ki prihajajo iz Vaterjeve ampule.
Veliko ljudi ima tudi tako imenovano manjšo dvanajsternico, vendar ni prisotna pri vseh. To je zato, ker imajo nekateri ljudje pomožni kanal trebušne slinavke ali tako imenovani kanal Santorini. Lokacija male papile je nekoliko nad glavnim dvojnikom in vodi tudi v dvanajstnik. Lahko služi kot rezerva veliki dvanajsterniški papili v primeru, da ne deluje pravilno, vendar je najpogosteje neaktiven ali nedelujoč.
Možne težave, povezane s papilami dvanajstnika, vključujejo blokado, ki jo povzročajo žolčni kamni. Žolčni kamni se lahko premaknejo iz žolčnika in se zataknejo v papili. Ko se to zgodi, izločanja soka trebušne slinavke in žolča ovirajo vstop v dvanajsternik in lahko povzročijo povratno kopijo. Posledično kopičenje trebušne slinavke lahko povzroči pankreatitis ali vnetje trebušne slinavke. Poleg tega se lahko pojavi zlatenica, ker se žolč vrača v krvni obtok. Da bi preprečili takšne zaplete, zdravniki pogosto kirurško odstranijo žolčne kamne.
Družinska adenomatozna polipoza (FAP) je še ena možna skrb glede papile dvanajstnika. To je dedno stanje, ki lahko pusti polipe, ki lahko povzročijo raka na papili. Število polipov je pogosto veliko in zahteva rutinski endoskopski pregled s stranskega pogleda, da se zagotovi, da ne postanejo rakavi. Poleg tega bodo morda potrebne biopsije, zlasti če so polipi nenavadni ali preveliki.