Fanerozojski eon je geološki časovni razdelek, ki sega od približno 542 milijonov let nazaj do danes. Ime izhaja iz grščine in pomeni »razkrito življenje«, ker je fanerozojski eon opredeljen kot časovno obdobje, v katerem so obstajali makroskopski večcelični organizmi s trdo lupino, začenši s trilobiti, archaeocyatha in nekaterimi drugimi zgodnjimi rodovi. Fanerozoj je najnovejši od štirih geoloških eonov, ki delijo čas na Zemlji od njenega nastanka: hadejski, arhejski, proterozojski in fenerozojski.
Čeprav obsega le približno 10 % celotne starosti Zemlje, se je skozi fanerozojski eon življenje, ki ga poznamo, razvijalo in pokrivalo planet. Pred fanerozoikom so bila edina živa bitja številni enocelični organizmi in nekateri zgodnji večcelični organizmi, podobni pegam in diskom, imenovani Ediakarska biota.
Fanerozoik je razdeljen na tri dobe: paleozoik, mezozoik in kenozoik. V grščini ti izrazi pomenijo: zgodnje življenje, srednje življenje in nedavno življenje. Obdobja so med seboj ločena z množičnimi izumrtji, najnovejše se je zgodilo pred le 65.5 milijona let, izbrisalo je vse neptičje dinozavre in utiralo pot evoluciji sodobnih sesalcev.
Z vidika življenja lahko fanerozoik razdelimo na številne neformalne »dobe«. Na začetku eona, v kambrijskem obdobju, se je zgodila velika evolucijska eksplozija, imenovana kambrijska eksplozija. V tem izjemnem obdobju diverzifikacije in evolucije so se razvili vsi glavni telesni načrti, ki jih vse živali še danes uporabljajo. To pogosto imenujemo “doba nevretenčarjev” zaradi številnih rodov nevretenčarjev, ki so se pojavili in napolnili oceane. To je bil zgodnji paleozoik, ko se je življenje komaj dotaknilo kopnega.
V srednjem paleozoiku so bile ribe najštevilčnejši organizmi, zato se imenuje »doba rib«. To je okoli silurskega in devonskega obdobja. Največja od teh rib, vršni plenilec Dunkleosteus, je bila velikosti šolskega avtobusa in je imela ugriz s podobno močjo kot veliki beli morski pes. Dežela je bila na tej točki še vedno večinoma brez življenja, vendar so nekatere glive in črvom podobna bitja kolonizirala obale.
V poznem paleozoiku, v obdobju karbona in perma, so se plazilci razvili in pridobili sposobnost odlaganja jajčec s trdimi lupinami, kar jim je omogočilo, da so manj odvisni od vode in osvojijo večino kopnega. Ko so se rastline preselile tudi na zemljo, so zacveteli ogromni tropski gozdovi. Ko so te elektrarne umrle in so bile stisnjene več sto milijonov let, so ustvarile energetsko bogate plasti premoga, ki jih izkopavamo danes. Pozni paleozoik se včasih imenuje “doba tetrapodov”.
V mezozojski dobi so prevladovali dinozavri in se zato imenuje doba dinozavrov. To je obdobje starodavne zgodovine, ki dobiva največ pozornosti paleontologov in laične javnosti. Nazadnje, v kenozoiku, imamo »dobo sesalcev«, ki je dosegla vrhunec z evolucijo Homo sapiensa, zdaj očitno prevladujočega organizma na Zemlji.