Žuželke so velika skupina členonožcev (segmentiranih živali), ki predstavljajo več kot polovico živalske biotske raznovrstnosti na Zemlji. Opisanih je bilo več kot milijon vrst, po zadnjih ocenah pa se skupno število vrst giblje do 10 milijonov. Opisanih je bilo le okoli milijon živalskih vrst, ki niso žuželke. Pogoste vrste žuželk so kačji pastir, bogomolka, kobilica, metulj, molj, muha, prave žuželke, hrošči, čebele, ose in mravlje. Žuželke obstajajo vsaj od devonskega obdobja, pred približno 400 milijoni let, ko so se na kopnem pojavile prve žilne rastline. Žuželke so primarno kopenske – njihovi bližnji sorodniki, raki, so bolje prilagojeni morju.
Tako kot drugi členonožci imajo žuželke trde eksoskelete, ki jih ščitijo pred napadalci in izsušitvijo. Ponavadi so majhni, manj kot nekaj centimetrov, in segajo vse do 0.139 mm (0.00547 in, pravljica) in 55.5 cm (21.9 in, paličasta žuželka). Največja znana žuželka, ki je kdaj živela, je Meganeura monyi, prazgodovinska sorodnica kačjih pastirjev z razponom kril več kot 75 cm (2.5 čevljev).
Žuželke imajo tri glavne dele telesa; glava, prsni koš in trebuh. Na glavi so sestavljene oči, senzorične antene in spremenjeni dodatki, ki služijo kot ustni aparat. Trebuh vsebuje večino organov. Žuželke nimajo tako pljuč kot zaprtega krvnega sistema. Izmenjava kisika poteka skozi sapnik in neposredno difuzijo z zunanjostjo. “Kri” žuželk se imenuje hemolif. Hemolif razdaja kisik organom preprosto tako, da jih opere, namesto da uporablja krvne žile, kot pri sesalcih.
Žuželke imajo raznoliko prehrano. Večinoma so mrhovinarji, ki uživajo mrtve rastlinske in živalske snovi ali gnoj. Druge, kot čebele, preživijo z nektarjem iz cvetov. Nekateri so žuželkojedi in jedo druge žuželke. Spet drugi so paraziti, nekateri so se celo sposobni zariti v možgane drugih žuželk in nadzorovati njihovo gibanje. Nekatere žuželke imajo toksine, ki jih lahko dostavijo plenu z želom ali celo površinskim stikom.
Večina vrst žuželk redko sodeluje, razen če se parijo ali tekmujejo za pare. Nekatere pa so še posebej družabne, kot so ose, čebele in mravlje, ki vsi gradijo gnezda ali jame. Te vrste imajo “kraljične” različice, ki so sposobne razmnoževanja, druge pa služijo kot “delavci”, branijo gnezdo in nabirajo hrano.