Kaj je aeroponika?

Aeroponika je prefinjena tehnika gojenja rastlin, ki je idealno primerna za različne namene, zlasti za gojenje semenskih pridelkov brez bolezni in rastlinjake z visokim donosom na Arktiki ali v vesolju. Aeroponika ne uporablja zemlje ali tekočega medija, le fino hranljivo meglico, razpršeno po koreninah, obešenih v zaprti komori. Ta metoda rasti je zelo učinkovita v smislu vode, hranil, energije in prostora. Včasih se aeroponika šteje za podkategorijo hidroponike, ker je glavni nosilec hranil voda in ne zemlja.

Aeroponiko je leta 1942 prvič razvil W. Carter. Namen je bil olajšati enostaven pregled korenin za raziskovalne namene, ki je še vedno primarna uporaba aeroponike. V 40. in 50. letih so znanstveniki uporabljali aeroponiko za gojenje rastlin citrusov, avokada, jabolk, kave in paradižnika ter preučevali njihove koreninske strukture in testirali njihov odziv na različne ravni vlage. Ker aeroponika omogoča pridelovalcu, da natančno določi koncentracijo vode in hranil, je idealna za preučevanje učinkov suše ali poplav na različne pridelke.

Leta 1983 je Richard Stoner, pionir aeroponike do danes, razvil Genesis Rooting System, komercialno dostopen sistem aeroponike, poimenovan po podobni napravi v drugem filmu Zvezdne steze. Genesis Rooting System je bil preprost za uporabo, zahteval je povezavo s standardno električno vtičnico in vodno pipo. Sterilno okolje, ki ga ponuja aeroponika, je omogočilo kloniranje rastlin vsakemu pridelovalcu. Prej je bilo odrezke trdovratnih rastlin, kot so kaktusi in trdi les, težko zrasti v polne rastline zaradi dovzetnosti za bakterije, ki jih prenašajo tla ali voda, kar je zahtevalo uporabo semen. Aeroponika je zagotovila okolje brez bakterij, ki so jih ti izrezki potrebovali za zrelost.

V nasprotju s hidroponiko, aeroponika omogoča presaditev rastlin v zemljo brez grozljivega šoka pri presaditvi. Proces rošenja in vbrizgavanja hranil nadzoruje mikroprocesor, kar zahteva minimalno pozornost pridelovalca. Poleg tega sterilno okolje in nenehno dopolnjevanje rastnega medija omogočata gojenje rastlin zelo blizu skupaj z majhno nevarnostjo medsebojne okužbe. Če rastlina zboli, jo je mogoče enostavno in hitro odstraniti, ne da bi v rastnem mediju pustili ostanke bakterij.

V zadnjem času je bilo veliko navdušenja usmerjeno v uporabo napihljivih aeroponskih sistemov za vesoljske aplikacije. Pionir aeroponike Stoner, ki ga financira NASA, je razvil napihljiv aeroponik z nizko maso, idealen za gojenje hrane v vesolju ali drugih nezemeljskih okoljih, kot sta Luna in Mars. Ko bo prva Lunina baza postavljena okoli leta 2020, bo verjetno uporabljala aeroponiko, s čimer bo odpravljena potreba po prevozu velikih količin zemlje za kmetijstvo.