Smešna kost pravzaprav ni kost, ampak se nanaša na ulnarni živec. Ulnarni živec sega od roke do rame in je izpostavljen tik nad komolcem, v notranjosti roke. Nenamerni udarec v to področje lahko povzroči znatno bolečino ali mravljinčenje. Pravzaprav lahko nekateri ljudje, ki ga udarijo, skakajo o omejevanju kletvic.
Izraz se uporablja tudi kot znanstvena šala, saj živec poteka čez nadlahtnico, kar bi lahko v duhu lahkotnosti obravnavali kot humorno kost. Star pregovor, ki je povezan s tem, je, da “udariti v smešno kost ni nadlahtnica.” Le majhen del ulnarnega živca tvori občutljiv in izpostavljen del. Ker živec poteka vzdolž notranje strani roke, je le del komolca res smešen del kosti. Preostali del živca je bolje zaščiten.
Pravzaprav je ta del zanimiv z znanstvenega vidika, ker je edini izpostavljen živec v človeškem telesu. Kosti, mišice in/ali vezi ščitijo vse druge živce, zato majhen udarec v živce na splošno ne povzroča bolečine. Nezaščiten v tem smislu pomeni, da je ta del ulnarnega živca prekrit s kožo in morda z nekaj maščobnimi celicami. Ni pokrit ali skrit med plastmi globokega tkiva, ligamentov, mišic ali kosti.
Vsi ljudje se ne odzovejo enako na zadetek v smešno kost. Nekateri ljudje dogodek opisujejo kot občutek »čuden« ali čuden in rahlo boleč. Drugi so ponavadi bolj občutljivi in bodo občutili veliko bolečino, če ga slučajno udarijo ob trd predmet. Večina ljudi opisuje določeno stopnjo bolečine z mravljinčenjem.
Tako smešna kost pri udarcu pravzaprav ni zelo smešna. To je absolutno napačno ime, kar lahko potrdi vsaka oseba, ki se je udarila v komolec. Razen, seveda, če menimo, da je »smešno« v smislu, da sploh ni kost.