Albedo je izraz, ki se uporablja za označevanje količine svetlobe, ki jo predmet odbija. Izraz se običajno uporablja v znanosti, zlasti v astronomiji, pa tudi v fotografiji in računalniško ustvarjenih posnetkih (CGI), kjer ima razumevanje odsevnih površin pogosto pomembno vlogo pri ustvarjanju realističnih materialov. Za merjenje albeda predmeta ni nobene posebne enote, uporabljena lestvica pa je običajno med 0 in 1, kjer je 0 nereflektivna površina »črnega telesa«, 1 pa predstavlja popoln odboj svetlobe ali »belo telo«. Meri se tudi kot odstotek z največjo mejo 100 %.
Prvotno latinska beseda albedo pomeni “belina” in se le redko uporablja zunaj znanstvenih in specializiranih področij umetniškega ustvarjanja. V astronomiji se pogosto uporablja pri preučevanju oddaljenih objektov, bodisi znotraj našega lastnega sončnega sistema ali daleč zunaj naših neposrednih sosedov, kot so planetarna telesa, ki krožijo okoli oddaljenih zvezd. Za razumevanje tako oddaljenih predmetov lahko poznavanje, kako svetloba reagira na različne vrste materialov, olajša razumevanje tega, kar se vidi in meri o teh predmetih.
Na primer, sveže zapadli sneg ima oceno albeda približno 0.9, led 0.5, peščene površine pa približno 0.4. Če je astronom sposoben natančno oceniti oddaljeni planet, da ima albedo na splošno približno 0.4, potem lahko začne zožiti lastnosti tega sveta. Čeprav morda ni mogoče takoj ugotoviti, ali je sestavljen predvsem iz puščav, obstaja vsaj nekaj količinsko merljivih dokazov, ki podpirajo takšno trditev. To je seveda oteženo, ker številni planeti niso sestavljeni iz ene vrste okolja, oblaki in drugi atmosferski dejavniki pa pogosto vplivajo na albedo planeta. Vendar pa lahko zagotovi koristne informacije.
Albedo se včasih uporablja tudi v fotografiji in CGI, čeprav za nekoliko drugačne namene. Pri fotografiranju površine je lahko fotografu v pomoč, če razume, kako bo površina vplivala na svetlobo, tako da se lahko izognemo neprijetnim bleščanjem leč in drugim fotografskim anomalijam. Za računalniške umetnike je lahko izjemno pomembno, da razumejo albedo vrste materiala, da bolje zagotovijo, da se računalniška različica tega materiala ujema z realnostjo. Odbojnost površin igra veliko vlogo pri tem, kako ljudje opazujejo različne predmete in takoj prepoznajo, ali je nekaj narejeno iz kovine, lesa ali plastike. Razumevanje, kako ti različni videzi zahtevajo različne teksture in ravni odbojnosti, omogoča bolj realistične in natančne digitalne stvaritve.