Bazalni amnioti so člani stebla evolucijskega drevesa amniotov. Amniot je kopenski tetrapod (štirinožna žival), ki se razmnožuje s pomočjo izpopolnjenih jajčec, zaščitenih z več plastmi zarodkov, vključno s trdo lupino, ki preprečuje njihovo izsušitev in jim omogoča, da odložijo jajčeca na mestih, ki niso voda. Amnioti so prve živali, ki so zapustile mokra, močvirna območja in začele kolonizirati celinsko notranjost pred 340 milijoni let.
Po samo nekaj milijonih let so se bazalni amnioti razšli v sinapside (primitivni sorodniki sesalcev) in sauropside (plazilci). Ti dve skupini se razlikujeta po številu vrzeli v lobanji – sinapsidi imajo za vsako očesno luknjo eno režo, medtem ko imajo sauropsidi dve. Anapsidi (želve, želve in koprive) jih nimajo, kar je sprožilo razpravo o tem, ali ta skupina izvira iz sauropsidov ali je bil njihov skupni prednik med bazalnimi amnioti.
Bazalni amnioti so se razvili iz reptiliomorfov, dvoživk, ki so živele pred približno 340 milijoni let in so bile podobne plazilcem. Čeprav se imenuje “reptiliomorfi”, je ta skupina skupni prednik tako sesalcev kot plazilcev. Eden prvih znanih bazalnih amniotov je Casineria, majhna (15 cm, 6 in) žival, ki je na videz spominjala na drobnega kuščarja, odkrita leta 1992, opisana pa šele leta 1999. Ugotovljeno je bilo, da je Casineria ena najstarejših znanih živali, ki živijo. v razmeroma suhem okolju, zaradi česar je med prvimi amnioti. Kazinerija je eden redkih fosilov tetrapodov, najdenih na koncu Romnerjeve vrzeli, odsotnosti fosilov s starostjo med približno 360 in 340 milijoni let. Ko so spoznali pomen Casinerije, je za nekaj milijonov let potisnila znani izvor amniotov.
Kazinerija je eden edinih fosilov tetrapodov, ki izvirajo iz obdobja pred ločitvijo sinapsida/sauropsida. Da bi preživela tam, kjer je preživela, je morala Casineria imeti zapletena jajčeca, ki so lahko v notranjosti krožila lastne odpadke, česar jajca dvoživk ne morejo storiti. Nekatere žabe lahko odložijo svoja jajčeca neposredno na zelo vlažna gozdna tla, vendar je to mogoče le v ozkem območju tropskih okolij in ne kaže na prave amniote. Pravi amnioti nimajo stopnje ličinke.
Kljub pojavu amniotov so reptiliomorfi (dvoživke, ki so le izgledale kot plazilci) milijone let uspevale ob pravih plazilcih. Nekateri od njih, kot je Discosauriscus, so imeli čuden in grozljiv videz, za razliko od ničesar, kar živi danes.