Okoljski inženiring je izjemno široko področje, ki se osredotoča na uporabo znanstvenih načel za izboljšanje okoljskih razmer. Inženirji za okolje lahko svoje veščine uporabijo za preprečevanje škode v okolju ali za spopadanje s posledicami takšne škode. Številne visoke šole in univerze po svetu ponujajo usposabljanje na področju okoljskega inženiringa ljudem, ki jih to področje zanima, možnosti za zaposlitev pa so na splošno precej dobre.
V širšem okviru okoljskega inženiringa je mogoče zasledovati številna področja, vključno z biologijo, ekologijo, kemijo, geologijo, okoljskim pravom, javnim zdravjem, kemijskim inženiringom, jedrskim inženiringom, gradbeništvom in strojništvom. Na splošno je za okoljsko inženirstvo potrebna najmanj diploma in mnogi delodajalci raje vidijo tudi podiplomsko delo svojih kandidatov.
Praksa okoljskega inženiringa je precej stara, čeprav je bila prvotno bolj osredotočena na vprašanja javnega zdravja kot na zdravje okolja. Eden najzgodnejših primerov okoljskega inženiringa je mogoče najti v dolini Inda, kjer je bilo starodavno mesto Mohenjo-Daro opremljeno s kanalizacijskim sistemom za zbiranje človeških odpadkov. Z razvojem znanosti se je razvijal tudi okoljski inženiring; danes okoljski inženirji delajo v najrazličnejših okoljih, da bi izboljšali stanje okolja.
Preventivni ukrepi vključujejo stvari, kot so ravnanje z odpadki, nadzor onesnaževanja in dodeljevanje virov, ki so zasnovani tako, da zagotavljajo trajne zaloge čiste vode. Okoljski inženirji lahko delajo tudi na projektih, kot so razvoj ekološko prijaznih gradbenih tehnik, zelenih vozil in okolju prijaznih metod proizvodnje električne energije. Mnogi okoljski inženirji z veseljem delajo na preventivnih ukrepih, kot so ti, saj so pogosto na vrhuncu tehnologije.
Okoljski inženiring obravnava tudi načine za ravnanje s škodo v okolju, kot so razlitja nafte, kisli dež, močno onesnaževanje in destabilizacija občutljivih ekosistemov. Okoljski inženirji razvijajo tehnike, ki pomagajo Zemlji hitreje opomoči od resnih okoljskih težav, od uporabe bakterij, ki jedo petrokemično, za čiščenje razlitja nafte do omejevanja dostopa do ogroženih mokrišč, da se le-ta stabilizirajo.
Nadomestila za okoljevarstvene inženirje se razlikujejo, odvisno od tega, na katerih področjih delajo. Mnogi okoljski inženirji si radi oblikujejo tržno nišo zase, kot je svetovanje za zelena podjetja, kar jim v bistvu omogoča, da sami določijo svoje plače. Drugi so morda bolj zainteresirani za delo v vladnem sektorju, v tem primeru njihove plače morda niso tako impresivne, vendar bodo morda lahko sodelovali pri odločanju o politiki, ki bi lahko močno vplivala na okolje.