Izraz “transdukcija” se v znanosti uporablja na več različnih načinov. Za namene tega članka je obravnavana tema tehnika genetske rekombinacije, ki jo uporabljajo bakterije za pridobivanje in izmenjavo genskega materiala. Transdukcija je eden od mnogih načinov, na katere se lahko bakterije razvijejo, da bi obravnavale spremembe v svojem okolju in širile pozitivne prilagoditve. Ta izraz pomeni “prenos” in se lahko uporablja za opis prenosa signalov skozi živčni sistem, prenosa elektronov in številnih drugih situacij.
Bakterije lahko prenašajo genetski material na različne načine, vključno z vertikalnim prenosom genov, pri katerem se genski material rekombinira in prenese na drugo generacijo, in horizontalnim prenosom genov, pri katerem se genski material izmenjuje med člani iste generacije. Transdukcija je primer tehnike horizontalne izmenjave, skupaj s transformacijo in konjugacijo.
Pri transdukciji organizem, imenovan bakteriofag, vstopi v bakterijo, bakterija pa pošlje nekaj svoje DNK skupaj z organizmom kot štopar. Ko se bakteriofag razmnožuje, se ta DNK prenaša s seboj in se tako prenese na druge bakterije na območju, ko so okužene. S transdukcijo lahko bakterija izmenja genetski material z mnogimi drugimi, ne da bi jim bilo treba priti v stik z njimi.
Le nekateri bakteriofagi so sposobni olajšati transdukcijo. Podobni specializirani organizmi lahko virusom omogočijo tudi uporabo transdukcije za izmenjavo genskega materiala, transdukcijo pa lahko uporabimo tudi za okužbo celic gostiteljskega organizma, kot je človek, tako da se v okuženih celicah spremeni genom gostiteljskega organizma. .
Za bakterije je transdukcija zelo pomembna, saj omogoča, da se organizmi razvijajo znotraj žive generacije. To pomeni, da se lahko hitro prilagodijo spreminjajočim se razmeram, kot je uvedba antibiotika, in pojasnjuje, zakaj je nekatere bakterije tako težko zdraviti, saj se kljub bombardiranju z zdravljenjem razvijajo in spreminjajo.
Druge metode horizontalnega prenosa genov so nekoliko drugačne. Transformacija vključuje privzem uporabnega genskega materiala iz okolice, lastnost, ki jo uporablja Escherichia coli, medtem ko konjugacija vključuje prenos genskega materiala, medtem ko sta dve bakteriji v fizičnem stiku med seboj. Transformacija je zelo koristna za znanstvene raziskovalce, saj lahko prisilijo bakterije, da absorbirajo genetski material, ki ga je mogoče uporabiti na različne načine.