Kalkulator emisij ogljika je orodje, ki se uporablja za ugotavljanje, koliko ogljika oddaja gospodinjstvo ali posameznik. Kalkulator, ki ga pogosto najdemo na spletu, je uporaben predvsem za tiste, ki iščejo načine za zmanjšanje ogljičnega odtisa. Rezultati so običajno podani v funtih ali kilogramih ogljikovega dioksida na leto. Pogosto vam bodo kalkulatorji ponudili priložnost, da zabeležite ukrepe za zmanjševanje ogljika, ki jih lahko ali želite, in vam pokažejo, kaj to pomeni v smislu, kakšen bi bil vaš skupni ogljični odtis, če bi te ukrepe izvajali.
Seveda bodo različni kalkulatorji emisij ogljika upoštevali različne dejavnike. Večina bo upoštevala emisije ogljika iz naprav in vozil, ki jih poganjajo električna energija, zemeljski plin in bencin. Prav tako lahko upoštevajo, koliko ljudi imate v vašem gospodinjstvu in koliko reciklirate. Čeprav imajo letalski prevozi velik vpliv na človekov odtis, večina kalkulatorjev teh podatkov ne upošteva. To je običajno zato, ker samo izbrana skupina ljudi skozi leto opravi dovolj letalskih prevozov, da so takšni izračuni vredni truda. Ker vedno več ljudi sledi svojemu odtisu, bodo kalkulatorji verjetno vključili tudi te podatke.
Glavni vpliv na emisije ogljika v gospodinjstvu temelji na količini porabljene električne energije in zemeljskega plina ter na številu prevoženih kilometrov. Posledično se večina kalkulatorjev osredotoča na te vidike. Ko uporabnik določi svoj odtis, lahko prilagodi številke, da vidi, katere dejavnosti bodo zmanjšale letni odtis za koliko. Na primer, če nekdo ne reciklira, lahko vnese vrednosti v polja za recikliranje, da ugotovi, kakšen vpliv bi to lahko imelo na njegov letni odtis.
Obstaja veliko načinov, kako zmanjšati svoj odtis; nekateri bodo povzročili dramatično spremembo življenjskega sloga, drugi pa bodo morda zahtevali le manjše spremembe v vedenju, ki jih komaj opazimo. V okolici doma je ključno zmanjšati porabo energije za ogrevanje in hlajenje doma. Prepričanje, da je dom ustrezno izoliran, bo povzročilo dramatične spremembe v rezultatih kalkulatorja emisij ogljika. Prav tako bo pomagalo, da bo termostat pozimi za nekaj stopinj hladnejši, poleti pa nekaj stopinj toplejši.
Za učinkovito uporabo kalkulatorja emisij ogljika bi morali imeti pri roki račune za komunalne storitve za preteklo leto. V pomoč bodo tudi stopnje prevoženih kilometrov in dejanski prevoženi kilometri v zadnjem letu.