Komunikacijski satelit ali komsat je orbitalna umetna naprava v vesolju, ki se uporablja za ustvarjanje komunikacijskih povezav. Z uporabo napredne tehnologije radijskega oddajanja in več vzorcev orbite komsati zagotavljajo različne komunikacijske potrebe, vključno s televizijskim oddajanjem in komunikacijo z ladjami in letali. Komunikacijski satelit je še posebej uporaben v primerih, ko so kopenski kabli neprijetni ali nemogoči za uporabo.
Prvi komunikacijski satelit Sputnik 1 je leta 1957 izstrelila Sovjetska zveza. Da ne bi zamudili v vesoljski tekmi, so se Združene države leta 1958 odzvale z lansiranjem projekta SCORE, ki je bil uporabljen za posredovanje posnetega svetovnega božičnega voščila predsednika Eisenhowerja. Prvi zasebno sponzorirani komunikacijski satelit Telstar je bil lansiran leta 1962 kot skupni projekt med AT&T, Bell Telephone, NASA, britansko generalno pošto in francosko nacionalno pošto. Telstar je bil postavljen v eliptično orbito in je bil prvi direktni komunikacijski satelit.
Komsati delujejo v različnih vzorcih kroženja, od katerih ima vsak različne prednosti. Geostacionarni sateliti obkrožijo planet enkrat na dan, s središčem nad zemeljskim ekvatorjem. Uvedba Satcoma 1 leta 1975 je privedla do široke uporabe geostacionarnih komsatov za televizijsko oddajanje. Sateliti v nizki zemeljski orbiti, ki se uporabljajo predvsem za satelitske telefone v oddaljenih regijah, delujejo s približno 248 milj (400 km) nad zemljo in obkrožijo svet vsakih 90 minut. Komsati v orbiti Molinya so sovjetska modifikacija geostacionarnega sistema in se uporabljajo v televizijskem oddajanju in radijski komunikaciji, zlasti v območjih visokih zemljepisnih širin.
V zadnjem času so komunikacijski sateliti postali priljubljeni pri uporabi širokopasovnih prenosov. Leta 2004 sta bili javnosti predstavljeni satelitski radijski postaji XM in Sirius. Od poznega 20. stoletja se je širokopasovni internet oddajal z uporabo omrežja comsats. Ta tehnologija je še posebej uporabna v oddaljenih ali težko dostopnih regijah, kjer je včasih nemogoče vzpostaviti klicne povezave.
Pri televizijskem prenosu se pogosto uporabljata dve vrsti komunikacijskih satelitov. Neposredni sateliti za oddajanje (DBS) se uporabljajo za oddajanje televizije na domače satelitske krožnike, kot je razvidno s severnoameriškimi podjetji DirecTV in Dish Network ter podjetjem iz Združenega kraljestva (UK) BSkyB. V 21. stoletju so Indija, Nemčija in Združeno kraljestvo začele delati na brezplačnih televizijskih postajah s tehnologijo DBS.
Sateliti za fiksne storitve (FSS) se uporabljajo tudi za televizijsko oddajanje, vendar pogosteje za pošiljanje informacij iz matične organizacije podružnicam v lokalnem omrežju ali prikazovanje dogodkov v živo. FSS comsats se uporabljajo tudi za prenos predavanj med šolami in univerzami, ki se imenujejo »učenje na daljavo«. Ta vrsta komunikacijskega satelita zahteva veliko večjo anteno za dobro delovanje, priljubljenost sistemov DBS pa je v veliki meri presegla.
Komsati so postali pomemben element vojaških komunikacij po vsem svetu. Vojska Združenih držav se zdaj močno zanaša na globalni sistem poveljevanja in nadzora (GCCS). Ta sistem comsat je zelo varen in se uporablja kot način komunikacije med bazami, prizorišči delovanja in sedeži vojaških vej ZDA. Verjame se, da je GCCS ključnega pomena tudi pri zbiranju obveščevalnih podatkov ZDA.
Po računalnikih so komunikacijski sateliti po mnenju mnogih najvplivnejša tehnologija 20. stoletja. Z vedno večjo uporabo satelitskih zmogljivosti je nebo zdaj posejano s stotinami komsatov, ki so pogosto vidni na nočnem nebu. Mnogi strokovnjaki se strinjajo, da ni pretirano reči, da se večina komunikacije v 21. stoletju izvaja prek komunikacijskih satelitskih omrežij.