Arhozavri ali “vladajoči kuščarji” so infrarazred plazilcev, eden od treh infrarazredov diapsidov ali “dvoločnih” plazilcev. Diapsidi so eden od dveh razredov plazilcev, drugi pa so anapsidi, kar pomeni »brez lokov«. Razlika med diapsidi in anapsidi je v tem, da imajo slednji dve luknji na vsaki strani lobanje v bližini templjev – narejeni za zmanjšanje teže lobanje – medtem ko imajo anapsidi luknje samo za oči. Anapside danes predstavljajo želve, želve in morske žolne, diapside pa vse druge plazilce, pa tudi ptice. Ni znano, ali živi anapsidi izvirajo iz prednikov anapsidov ali diapsidov.
Arhozavri, ena vrsta diapsida, so skupina, ki je najbolj znana po tem, da ima dinozavre kot svoje člane. Vsak dinozaver je bil arhozaver, od stegozavra, ki jedo listje, do titaničnega brahiozavra in smrtonosnega tiranozavra rexa. Pterozavri, vrsta letečih plazilcev, ki so vladali na nebu pred pticami, so bili tudi arhozavri, prav tako živi krokodili (aligatorji, krokodili in gariali) in vse ptice (izhajajo iz majhnih dinozavrov, ki so preživeli dogodek izumrtja KT). Arhozavri so se prvič razvili v poznem permu (pred približno 255 milijoni let) ali zgodnjem triasu (pred približno 250 milijoni let), odvisno od tega, ali menite, da so najzgodnejše živali, podobne arhozavrom, “arhozavroformi” ali pravi arhozavri.
Za arhozavre so značilni zobje, nameščeni v vtičnice, zaradi česar je manj verjetno, da se bodo med hranjenjem raztrgali, in antorbitalne fenestre ali luknje v glavi pred očmi, da zmanjšajo težo lobanje. Imajo tudi mandibularne fenestre, ki so majhne luknje v čeljustni kosti, prav tako za zmanjšanje teže, in četrti trohanter, greben za pritrditev mišic na stegnenici. Nekateri znanstveniki menijo, da je zadnja lastnost ena najpomembnejših in naključno povezana z vzponom dinozavrov in zmožnostjo zgodnjih arhozavrov, da preživijo najbolj katastrofalno množično izumrtje vseh časov, permsko-triasno izumrtje pred 251 milijoni let. .
Arhozavri in zgodnji sesalcem podobni plazilci (terapsidi) so se razvili približno v istem času – v permski dobi. Mnogi verjamejo, da bi lahko šlo tako ali tako, pri čemer bi sesalci ali plazilci postali prevladujoča življenjska oblika na Zemlji, vendar so iz več razlogov, od katerih so bili nekateri zgolj naključni, arhozavri prišli na prvo mesto in uvedli 155 milijonov let – dolga doba dinozavrov. Eden od razlogov je bil morda prej omenjeni greben stegnenice, ki je pomagal arhozavrom, da so stali bolj pokončno, pri čemer so zaobšli Carrierjevo omejitev, pravilo, ki pravi, da žival z raztegnjenimi okončinami ne more hoditi in dihati hkrati. Vendar pa so nekateri paleontologi skeptični do te razlage, ker so bili arhozavri že v porastu, ko so imeli raztegnjene okončine.
V zadnjih približno 65 milijonih let so sesalci postali prevladujoča oblika življenja na Zemlji in izpodrinili arhozavre. Vendar pa so še vedno povsod okoli nas, v obliki sorazmerno nenevarnih ptic.