Klorov dioksid je sintetično proizveden plin. Običajno je zelenkasto rumen in bo imel podoben vonj po kloru. Vendar je treba opozoriti, da ima ta plin drugačno kemično sestavo kot klor in drugače sodeluje z drugimi molekulami. Klorov dioksid se običajno proizvaja kot plin ali tekoča raztopina. Najpogosteje se uporablja kot gospodinjsko in industrijsko belilo.
Klorov dioksid je leta 1814 odkril sir Humphrey Davy, potem ko je zmešal žveplovo kislino s kalijevim kloratom. Danes se uporablja v številnih panogah. Papirna industrija je tista, ki se močno zanaša na uporabo tekoče oblike. Uporablja se za beljenje lesne kaše in za krepitev vlaken papirja, ki se iz nje proizvaja. Medicinska industrija uporablja plinsko obliko za sterilizacijo.
Klorov dioksid je nevaren material z možnostjo, da je zelo nevaren. Ima lahko različne negativne učinke na ljudi, kot so opekline kože in poškodbe dihal. Pri delu s tem materialom v visokih koncentracijah je potrebna ustrezna zaščitna oprema, vključno z rokavicami in plinskimi maskami. Plinska maska, na primer, na splošno ni potrebna za izdelke za beljenje v gospodinjstvu, če je prostor dobro prezračen.
Ta material je lahko zelo eksploziven. To velja tudi, če je koncentrirana v zraku. Prevoz surovega klorovega dioksida je zaradi tveganja, ki ga predstavlja, minimalen. Poleg tega se običajno hrani pri hladnih temperaturah v tekoči obliki, saj je takrat najbolj stabilen in zato najbolj varen.
Shranjevanje klorovega dioksida kot plina pod tlakom poveča tveganje za eksplozijo. Prav tako skrajša čas, v katerem je material mogoče shraniti, preden se začne ločevati na bolj osnovne komponente. Shranjevanje materiala kot tekoče raztopine torej pripomore k podaljšanju roka uporabnosti. Pomembno je tudi, da ta material hranite na hladnem, ker lahko toplota in sončna svetloba povzročita, da se pokvari.
Mnogi ljudje se zavedajo uporabe klora za dezinfekcijo vode. Klorov dioksid pa je še boljše razkužilo. Majhna količina je pogosto dovolj za odstranitev tako mikrobnega kot kemičnega onesnaženja.
Ima sposobnost ubijanja gliv, bakterij in virusov. Način, kako deluje, da ubije vsako od teh, se razlikuje. V mnogih primerih, na primer, ko je treba odstraniti giardijo in kriptosporidij, je lahko najbolj zaželena izbira klorov dioksid. V industrijskem okolju se pogosto uporablja za dezinfekcijo pitne vode in odplak. Na ravni gospodinjstva se pogosto uporablja za razkuževanje predmetov, kot so posode za smeti in stranišča.