Heliosfera je velik mehurček v vesolju, ki ga ustvari sončni veter iz Sonca. Na obrobju heliosfere sončni veter trči v pline iz medzvezdnega medija in preneha biti prevladujoče vesoljsko vreme. Heliosfera je ogromna – njena najbližja meja je oddaljena približno 100 AU (astronomskih enot ali razdalje Zemlja-Sonce), medtem ko je njena najbolj oddaljena meja oddaljena 200-300 AU. Heliosfera je oblikovana eliptično, kot rep kometa, zaradi hitrega gibanja Sonca skozi medzvezdni medij, ko kroži okoli galaktičnega središča.
Kot rečeno, je vzrok za heliosfero sončni veter. Sončni veter je neprekinjen tok nabitih delcev, večinoma prostih elektronov in protonov, ki tečejo od Sonca s hitrostjo od 400 do 700 km/s (približno 1,000,000 mph). To doseže 6.7 milijarde ton na uro ali maso, ki je enaka Zemlji vsakih 150 milijonov let. Čeprav se to sliši veliko, je pravzaprav zelo razpršeno zaradi obsežnosti prostora.
Poleg sončnega vetra heliosfero vzdržuje tudi sončno magnetno polje, ki sega navzven vsaj 100 AU in ima zaradi Sončevega vrtenja vsakih 27 dni podobno obliko kot obleka vrteče se balerine. Ta struktura, heliosferni tokovni sloj, ustvarja valovanje v celotni heliosferi in je skupaj s samo heliosfero največja struktura v sončnem sistemu.
Poleg heliosferskega tokovnega sloja ima heliosfera še drugo strukturo. Na primer, obstaja zaključni šok, meja približno 70-90 AU od Sonca, kjer sončni veter preide iz nadzvočnega v podzvočni. To mejo je leta 2007 prestopila vesoljska sonda Voyager II. Pravzaprav jo je sonda prešla petkrat, ker meja niha zaradi ustreznih nihanj sončne moči, vključno s sončnimi izbruhi. V vesolju je hitrost zvoka veliko večja kot na Zemlji (približno 100 km/s), zato se sončni veter na tej razdalji še vedno giblje hitro, le ne dovolj hitro, da bi presegel hitrost zvoka.
Še dlje od zaključnega šoka je heliopavza, kjer nabiti delci sončnega vetra trčijo z delci medzvezdnega medija, in premčni udar, kjer sončni veter sploh preneha vplivati na medzvezdni medij. Naše vesoljske sonde še niso dosegle ne enega drugega, bodo pa do leta 2020. Poleg tega bo Interstellar Boundary Explorer, ki je bil lansiran leta 2008, zagotovil dragocene informacije o medzvezdni meji.