Osciloskopi so elektronski preskusni stroji, ki se uporabljajo za prikaz napetosti signala kot funkcije časa na zaslonu. Na zaslonu je prikazan dvodimenzionalni graf razlik električnih potencialov vzdolž navpične osi in časa ali druge napetosti vzdolž vodoravne osi. Ti stroji so znani tudi kot daljnogledi ali O-scope in so med najbolj razširjenimi elektronskimi orodji.
Osciloskopi, ki se uporabljajo v medicini, inženirstvu, telekomunikacijah, znanosti in drugih tehnoloških panogah, so zasnovani za merjenje frekvence in amplitude električnega signala. Zagotavljajo jasen pogled na natančno obliko valovanja signala ter prikazujejo popačenje in časovno razporeditev valov za dva povezana signala. Dobro znano orodje, enostavna za uporabo in razumevanje za vse, ki so preučevali vzorce električnih valov.
Obstajata dve vrsti enot: splošne in posebne namene. Elektrotehniki in serviserji uporabljajo enoto splošnega namena za testiranje in vzdrževanje elektronske opreme. Uporabljajo se tudi za kompleksne poskuse in teste. Enota za posebne namene se lahko uporablja za prikaz valovne oblike srčnega utripa, prilagajanje nastavitev na avtomobilskem sistemu za vžig ali za vpogled v obliko valovanja generatorja električne energije.
Vsi osciloskopi imajo enake osnovne funkcije, vključno z zaslonom, različnimi vhodnimi priključki, krmilnimi gumbi in gumbi. Obstajajo prenosne enote na baterije, ki jih lahko nosite v nahrbtniku. Posebni daljnogledi so običajno pritrjeni na stojalo ali voziček na kolesih za enostaven transport med lokacijami.
Vsaka enota ima mrežo, vrezano v sprednji del zaslona. Namen mreže je odpraviti napake paralakse ali razlike v orientaciji predmeta na podlagi različnih vidnih linij. Na primer, če na zaslon osciloskopa gledate iz stoječega položaja in gledate navzdol na izhod, bodo rezultati drugačni, kot če gledate zaslon naravnost.
Vhodni konektorji so običajno koaksialni konektorji, vezni stebri ali banana vtiči. Če ima vir signala ali električna naprava koaksialni konektor, sta obe enoti povezani z osnovnim koaksialnim kablom. Če ne, se uporabi sonda za daljnogled.
Ta specializirani kabel je opremljen z osciloskopi in ima standardni vhodni upor 1 mega ohm. Visokofrekvenčna enota zagotavlja zmogljivost za 50 ohmski vhod. Enote za posebne namene zahtevajo dodatno usposabljanje, preden jih lahko uporabimo v laboratorijskem delu, zaradi zahtevnosti stroja.