Zonsko rafiniranje je tehnika, ki jo lahko podjetja uporabljajo pri proizvodnji visoko čistih kristalov za komponente, kot so tranzistorji. Pri tej metodi so nečistoče v ingotu ali masi kovine prisiljene na en ali drug konec skozi vrsto faz taljenja in hlajenja. To pušča za seboj kos večinoma čistega materiala, ki je na voljo za uporabo v semenskih kristalih in drugih komponentah. Ustvarjanje te tehnike sega v 20. stoletje, kot eno od številnih metod, ki so jih izumili proizvajalci polprevodnikov in podobna podjetja, da bi zadovoljili potrebe po zelo čistih materialih.
V procesu conskega rafiniranja tehnik vzame ingot materiala in ga zelo počasi podaja skozi cev z grelnimi elementi. Grelni elementi segrejejo celotne preseke vse do tališča, pri čemer na sredini trdnega ingota ustvarijo cono, ki je v tekočem stanju. Na meji med trdno in tekočino se nečistoče oborijo na atomski ravni. Morda niso vidni, vendar bi njihova prisotnost lahko povzročila resne težave pri izdelkih, izdelanih z uporabo tega ingota, zaradi česar je rafiniranje kritičen del priprave.
Nekatere nečistoče ponavadi znižajo tališče, druge pa ga dvignejo. Vse nečistoče se bodo zbrale okoli enega konca ingota. Z več prehodi lahko tehnik iztisne nečistoče in pusti večinoma čist ingot z nekaj kontaminacije na skrajnem koncu. Ta konec je mogoče odstraniti, da naredite rafiniran in zelo čist ingot. Imeti mora zelo stabilno kristalno strukturo, saj nobena nečistoča ne moti mreže povezav med posameznimi atomi.
Ta tehnika zahteva nekaj specializirane opreme in visoko stopnjo nadzora. Tehnik potrebuje pravo temperaturo za dano komponento, da prepreči težave z rafiniranjem cone. Prav tako je potrebno skrbno nadzorovati hitrost med conskim rafiniranjem, saj se ingot večkrat premika skozi opremo. Čistost v večjem delovnem okolju je prav tako kritična, saj tehniki ne želijo uvajati novih materialov v svoje prečiščene ingote z ravnanjem z njimi v kontaminiranih prostorih.
Po končanem rafiniranju cone lahko tehnik skrbno ravna s prečiščenim ingotom in ga zapakira za uporabo v drugem objektu ali transport na drugo območje. V celotnem procesu je potreben zelo natančen nadzor, vključno s ponovnimi pregledi čistosti in kakovosti materiala. To zmanjša količino odpadkov pri proizvodnji polprevodnikov in podobnih komponent ter omejuje možnost, da bo nečistoča potovala navzdol in povzročila kaskado težav.