Večina ljudi ve, da vremenski baloni opravljajo neke vrste meritve. V teh majhnih škatlah, obešenih na balonih, je ena od meritev hitrost atmosferskega izpada: stopnja znižanja temperature z naraščajočimi višinami. Te majhne nadzorne postaje, od katerih je vsaka manjša od škatle za čevlje, dvakrat dnevno merijo temperaturo za dve vrsti stopenj: okoljsko in adiabatno stopnjo prekinitve. Te stopnje so pomembne v meteorologiji, ki je znanost o atmosferi, ki je odgovorna za napovedovanje vremenskih sprememb, preučevanje vertikalnih stabilnosti ter spremljanje nastanka in obnašanja oblakov.
Stopnja izpada okolja ni nikoli fiksna, ampak se od časa do časa in od kraja do kraja spreminja. Ko se meritve izvajajo na določenem mestu in v določenem času, lahko Mednarodna organizacija za civilno letalstvo (ICAO) opredeli mednarodno standardno stopnjo prekinitve in zagotovi odčitke, ki se razlikujejo glede na enake višine, saj lahko inverzivne plasti povzročijo obratno zvišanje temperature z naraščajočimi višinami. Ti okoljski odčitki v primerjavi s suhimi ali vlažnimi adiabatnimi stopnjami lahko signalizirajo stabilnost ali nestabilnost, ki jo je treba vedeti, saj paketi suhega zraka nimajo dviga kot paketi vlažnega zraka.
Stopnja suhega adiabatnega prekinitve (DAR) najdemo v zračnem paketu, ki je zaprt in ima fiksno maso. Izoliran od okolice, se tlaki suhega adiabatnega zračnega paketa, tako znotraj kot zunaj, običajno ujemajo in edini način za spremembo temperature paketa je, da povzroči spremembe teh tlakov. Ko se zračni paket dvigne, bo zaradi povečanja nadmorske višine naletel na manjši zunanji pritisk in njegova temperatura se bo ohladila. Stopnja hladilne ekspanzije zračnega paketa je znana kot DAR. Vse večje hlajenje sčasoma doseže točko rosišča, ko lahko kondenzacija začne tvoriti oblake. Ko se kos zraka spusti, se pritiski povečajo in toplota povzroči notranje energije, ki tvorijo močne vetrove, kot so suhi vetrovi Santa Ana, ki se občasno spustijo in po več dni žgejo Los Angeles v Kaliforniji.
Stopnja nasičenega adiabatnega prekinitve (SAR) se razlikuje glede na količino vlage v zraku. V vlažnih zračnih žepih se višina hladi in zračni paketi širijo počasneje, saj jih kondenzacija v njih segreje v notranjosti. Sproščanje toplote pri tvorbi kondenzacije je dejavnik pri razvoju nevihte. Zrak je stabilen, ko je stopnja okoljskega izpada manjša od SAR.
Termodinamika atmosfere je izražena v suhih in vlažnih adiabatnih silah znotraj zračnih parcel in je osnova za vremenske napovedi. Stabilne atmosfere nastanejo, ko je stopnja izpada okolja večja od suhe adiabatne stopnje. V času intenzivnega sončnega segrevanja zemeljske površine se lahko na jugozahodu Združenih držav Amerike v tankem sloju po površini pojavi super-adiabatna stopnja izpada in je nestabilno stanje. Podobno snežni vetrovi z jezerskim učinkom, ki se premikajo po površini jezera, ustvarjajo superadiabatske plitve plasti, ki povzročajo neurja, ko je v zraku dovolj vlage.