Japet je tretja največja Saturnova luna, za Titanom, ki je večji od Lune, in Rejo, ki je nekoliko večja od Japeta. Japet je nekoliko manjši od naše Lune, s premerom približno 1,500 km, v primerjavi z Luninimi 1,737 km.
Japet ima vrsto fizičnih posebnosti, zaradi katerih je nekoliko bolj zanimiv kot katera koli tipična kamnita luna. Prva in najbolj presenetljiva je dramatična dvobarvna črno-bela barva, ki ji je dala vzdevek »luna Yin-Yang«. Tako kot mnoge lune je tudi Japet plimsko pritrjen na svoj planet, kar pomeni, da je vedno ista stran obrnjena proti njemu. V smeri svojega gibanja okoli Saturna je Japet temen kot oglje, na zadnji strani pa svetel kot sneg. To je povzročilo kar nekaj zmede za zgodnje astronome, ki so to opazovali, ki so videli, kako luna utripa in izgine, medtem ko so njene bele in temne strani nihale z našega zornega kota.
Toda Japetov dvobarvni videz ni edina nenavadna stvar pri tem. Natančnejša opazovanja orbiterja Cassini so pokazala, da ima ogromen ekvatorialni greben, ki skoraj popolnoma sledi njegovemu ekvatorju. S povprečno višino 13 km se razprostira na več kot 200 km, z vrhovi po delih na 20 km. Glede na dejstvo, da so najvišji Lunini vrhovi le približno 7 km in obstajajo le v izoliranih bokih ali majhnih grebenih, kot so na Zemlji, je Japetov planetni ekvatorialni greben precej bizaren. Obstajajo različne teorije o njegovem izvoru, nobena ni potrjena. Nekateri teoretiki zarote so celo vzeli za dokaz, da je Japet umeten!
Iapetus je 10. septembra 2007 pozorno opazovala vesoljska sonda Cassini, ki je letela približno 1,640 km (1,000 milj) od njegove površine in posnela spektakularne slike visoke ločljivosti značilnosti, kot je ekvatorialni greben in vmesnik med njegovimi svetlimi in temnimi regijami.
Japet je eden od Saturnovih zunanjih satelitov, kar je nenavadno, ker je tako velik. Drugi veliki sateliti se nahajajo veliko bližje planetu. Japet ima tudi zelo ekscentrično orbito, ki potuje daleč nad in pod Saturnovimi obroči, ko si kroži po planetu. Zaradi tega je Japet edina večja luna, s katere bi bili jasno vidni Saturnovi obroči. Druge lune krožijo skupaj z delci obroča, kar pomeni, da so obroči vidni na robu in niso zelo izraziti. Zaradi odličnega razgleda lahko mirno rečemo, da bo Japet postal prvovrstna nepremičnina nekje konec 21. ali v začetku 22. stoletja. Začni varčevati!