Zemlja je stara približno 4.54 milijarde let, a zahvaljujoč edinstvenemu meteoritu so na tem planetu delci, ki obstajajo že odkar je karkoli v našem sončnem sistemu – tudi sonce – nastalo.
28. septembra 1969 je ogromen meteorit prebil zemeljsko atmosfero in strmoglavil blizu mesta Murchison v avstralski zvezni državi Victoria. Nedavna znanstvena analiza je ugotovila, da 220-kilogramski (100-kg) meteorit vsebuje medzvezdne delce, ki so ostali od izumrtja oddaljenih zvezd, pred približno 7 milijardami let.
Delci so nekaj milijard let starejši od sonca, ki je ocenjeno na 4.6 milijarde let. Zaradi tega je zvezdni prah Murchisonovega meteorita najstarejši material, ki so ga kdaj našli.
Philipp Heck, glavni avtor študije iz naravoslovnega muzeja Field v Chicagu, je dejal, da je meteorit Murchison edinstven, ker je prah prinesel nedotaknjen. V večini primerov bi se podobne vrste prahu zgorele med naravnimi planetarnimi procesi, tudi med nastankom Zemlje.
Da bi določili starost prahu v meteoritu Murchison, so morali raziskovalci uporabiti kislino, da so raztopili nekaj materiala, da bi razkrili tako imenovana “presolarna zrna”. »Vedno to primerjam s požganjem kopice sena, da najdem iglo,« je dejal Heck.
Več o meteorjih:
Zemlja je vsako leto priča na desetine meteornih roj, vključno z avgustovskimi Perzeidi, ki so jih prvič opazili pred približno 2,000 leti.
“Ognjena krogla” je meteor, ki je vsaj tako svetel kot planet Venera, če ga opazujemo na jutranjem ali večernem nebu.
Skozi Zemljino atmosfero vsako leto preide več kot 6,000 meteorjev, ki so dovolj veliki, da dosežejo tla.