Nekatere znanstvene analitične tehnike so zasnovane tako, da najdejo količino posameznih snovi v zmesi. Včasih je to preprosto, vendar nekateri vzorci vplivajo na sposobnost tehnike za oceno prave koncentracije snovi v zmesi. Standardno dodajanje je način za iskanje dejanske koncentracije materiala v zmesi s primerjavo z identično mešanico z več dodanega materiala. S primerjavo prejetega rezultata z znano količino snovi lahko analitik ugotovi, koliko snovi je prisotno v prvem vzorcu.
Kemikalije običajno medsebojno delujejo na različne načine, odvisno od značilnosti posameznih materialov. Na splošno lahko kemikalijo v preprosti raztopini, kot je natrijev klorid (NaCl) v vodi (H20,) prepoznamo z analizno tehniko za oceno količine NaCl, prisotnega v vzorcu raztopine. Koncentracija NaCl ni prikrita s prisotnostjo drugih kemikalij, ki vplivajo na občutljivost analize.
Nekateri kompleksni vzorci, kot je stoječa voda, vsebujejo različne molekule. Dejanska koncentracija zanimive snovi v vzorcu je lahko prikrita s prisotnostjo teh drugih kemikalij. Na primer, lastnosti ciljne snovi se lahko spremenijo zaradi interakcije ali vezave z drugimi komponentami, kar povzroči prenizke registrirane ravni snovi. Ker je točka ocenjevanja koncentracij posameznih komponent vzorca natančnost, to za kemike predstavlja težavo.
Eden od načinov reševanja problema je primerjava neznane koncentracije vzorca z znanim nizom rezultatov za podoben vzorec. Vendar to vključuje veliko primarnega testiranja, vzorci pa se lahko zelo razlikujejo po sestavi, zato je lahko standardni znani niz rezultatov nepraktičen. Namesto uporabe te zapletene in morda drage metode se lahko kemiki odločijo za standardno dodajanje.
Ta metoda analize vključuje razdelitev vzorca na dva ali več delov. Ena ostane nespremenjena, vendar kemik drugemu(-im) porcijam(-em) doda kemikalijo. Kemikalija, ki jo je treba dodati, je popolnoma enaka snovi v vzorcu, katere koncentracijo želi kemik vedeti. On ali ona doda znano količino kemikalije drugemu delu vzorca in testira to in prvotni vzorec. Za večjo natančnost je mogoče testirati tudi nadaljnje porcije z različnimi koncentracijami dodane kemikalije.
Ker analitik ve, koliko dodatne kemikalije je vnesel v spremenjene vzorce, lahko izvirni vzorec primerjamo z porcijami s standardnim dodatkom. Ta primerjava rezultatov lahko analitiku pove, koliko snovi je bilo v prvotnem vzorcu. Na splošno se za ugotavljanje začetne koncentracije v vzorcu uporabljajo matematični izračuni ali graf rezultatov standardnega dodajanja. Standardno seštevanje je običajna analitična tehnika v kemijski analizi, kjer je znana tudi kot »nabijanje vzorca«.