Kovinski nosilec je strukturni element, ki ga najdemo v zgradbah in je običajno izdelan iz jekla. Te palice povezujejo konstrukcijske nosilce med seboj ali z drugimi nosilnimi predmeti. V lesenih stavbah ti tramovi običajno podpirajo večino tal in stropov in so večinoma ali v celoti pokriti v vseh, razen v kleteh ali podstrešjih. V večini primerov se kovinski nosilec nahaja na večjih konstrukcijah, predvsem stavbah v slogu skladišča ali drugih podobnih konstrukcijah. V tem primeru so tramovi pogosto vidni blizu stropa.
Tramovi so zelo pogost del skoraj vsake zapletene strukture. Večina stavb je zasnovana s peščico tramov in nosilnih konstrukcij. Ti ustvarijo okvir, v katerem je zgrajen preostali del stavbe. Tramovi so običajno precej oddaljeni in pogosto sestavljajo le večje dele stavbe ali sobe. To običajno pomeni, da le vogali in večja križišča stavbe vsebujejo dejanske nosilne segmente.
Med različnimi nosilnimi konstrukcijami so tramovi. Ti dejansko ne držijo sten ali tal, vendar omogočajo, da stene in tla ohranijo obliko. Tramovi so običajno manjši od tramov in jih je v steni veliko več. Povezali bodo pomembne strukturne podpore z drugimi deli stavbe ali med seboj, da bi izboljšali uporabnost nosilcev. Te notranje strukture dajejo območjem stavbe togost med nosilnimi deli in podpirajo notranjo končno obdelavo, kot so suhomontažni, okenski in vratni okvirji.
V večini hiš in drugih stanovanjskih ali lahkih poslovnih objektov so ti tramovi leseni. V težkih komercialnih, industrijskih ali kovinskih konstrukcijah je pogostejša uporaba kovinskega nosilca ali pa ga sploh ni. Nekatere stavbe te vrste se popolnoma odrečejo tramom v korist armiranega betona. V tem primeru beton vsebuje kovinsko mrežo, ki daje materialu notranjo trdnost in odpravlja potrebo po kovinskem nosilcu.
Ena oblika strukture, pri kateri je vedno mogoče najti kovinski tram, so velike, odprte in kovinske strukture. Zgradbe, kot so skladišča, velike, odprte veleblagovnice, hangarji za letala in podobne zgradbe, bodo skoraj vedno uporabljale kovinske tramove v stropu stavbe. V večini primerov imajo te velike odprte zgradbe na stotine teh tramov vidnih znotraj večje podporne konstrukcije. Ti nosilci se pogosto pojavljajo kot preproste kovinske palice, ki povezujejo zelo velike nosilne nosilce z manjšimi nosilci, ki držijo strop in stene.