Izraz jez ima več pomenov. Izraz pravokotni jez se nanaša na določeno vrsto jeza s pravokotno zarezo na zgornjem robu. To zarezo lahko inženirji uporabijo za izračun stopnje pretoka vodnega telesa, s čimer zagotavljajo dragocene informacije, ki se lahko uporabijo za programe ravnanja z okoljem, obvladovanje poplav, nadaljnjo gradnjo jezov in gradbene projekte.
Na splošno se izraz nanaša na strukturo, ki jo sestavljajo ograde ali ograje v vodnem telesu, ki se uporablja za lovljenje ali zadrževanje rib, ali nizek jez, postavljen čez potok ali reko za namene upravljanja globine in toka vode. Jez se od drugih vrst jezov razlikuje po tem, da voda na splošno teče čez vrh in ne skozi prelivna mesta ali hidroelektrarne, kot pri drugih jezovih.
Enačbe in izračuni, ki jih uporabljajo inženirji za izračun hitrosti toka potoka ali reke čez pravokotni jez, so nekoliko zapleteni. Osnovno načelo pa se vrti okoli ideje, da se lahko globina vode za jezom uporabi za določitev skupne prostornine. Z uporabo dimenzij jeza in uporabo spremenljivk, ki upoštevajo obliko vrha jeza ali pravokotne zareze, izrezane v pravokotnem jezu, in globino vode, ko teče čez greben ali dno zarezo, je mogoče izračunati skupni pretok vodnega telesa skozi čas kot hitrost, običajno izraženo v galonih na minuto. Druge spremenljivke se dodelijo glede na geometrijo ali obliko grebena jeza ali robov zareze, na primer, ali so kvadratne ali poševne, da so rezultati čim bolj natančni.
Podatke, pridobljene iz izračunov pretoka nad pravokotnim jezom, je mogoče uporabiti na več načinov. Obvladovanje poplav ter splošne politike in prakse upravljanja voda so pogosto zasnovane na podlagi takšnih podatkov. Podatki o pretoku se lahko uporabijo za ugotavljanje, ali bi bil hidroelektrarni projekt možen ali donosen. Podatki o pretoku vode so lahko koristni tudi za študije vplivov na okolje, zlasti pri ugotavljanju, kako bi jez ali druge strukture vplivale na ekosistem potoka ali reke. Od tovrstnih podatkov koristijo tudi programi potreb po namakanju in drugi rabi vode.