Orogeneza (“ustvarjanje gora” v grščini) je dogodek gradnje gora, ki ga povzroča ekstremni vulkanizem (kot v Dekanskih pasti) ali premikanje tektonskih plošč, velikih kamnitih plošč, ki sestavljajo zemeljsko skorjo. Plošče plavajo na plastičnem, pregretem plašču, narejenem iz delno staljene kamnine. Ko material v plašču kroži, se tektonske plošče počasi premikajo po vrhu in ustvarjajo različne celinske ureditve v desetih ali sto milijonih letih.
Sprva je bila celotna Zemlja staljena z dokaj enakomerno višino, dokler se veliki segmenti in sčasoma celoten planet niso ohladili in postali trdni ter se razdrobili na več različnih plošč. Pred več kot tremi milijardami let so se začeli prvi znani dogodki orogeneze zaradi vulkanizma in premikanja plošč. Oceani so v tem času že obstajali in so morda nastali šele 100 milijonov let po nastanku same Zemlje.
Od leta 2008 je med geologi nekaj zmede glede tega, katera celina je bila prva. Nekateri trdijo, da je orogenija ustvarila prvo celino, ki je nastala pred 3 milijardami let, ki jo imenujejo Ur. Ur je del Afrike, Avstralije, Indije in Madagaskarja in bi bil nekoliko manjši od sodobne Avstralije. Drugi pravijo, da je prva celina nastala pred 3.3 do 3.6 milijarde let, imenovana Vaalbara, ki jo danes predstavljajo deli Zahodne Avstralije in Južne Afrike. Katera koli prva celina je bila, ko je nastala, je bil verjetno edini del zemeljske skorje, ki je štrlel iz površine vode. Na stotine milijonov let je bila Zemlja morda v celoti prekrita z vodo.
Po tem so se zgodili številni dogodki orogeneze, ki so ustvarili vse celine in gore, ki jih poznamo danes. Celine so sestavljene iz najmanj gostih kamnin v zemeljski skorji, zato “plavajo” na vrhu. Orogenije je mogoče natančno datirati zaradi radiometričnega datiranja kamnin po vsem svetu v kombinaciji s poznavanjem zemeljskih tektonskih plošč in njihovih divergentnih meja.
Znanih je na desetine orogenij. Ena najbolj znanih in prepoznavnih je himalajska orogeneza, ki se je zgodila pred približno 55 milijoni let, ko je podcelina Indije med premikanjem proti severu trčila v Evrazijsko ploščo. Ti dve plošči, ki sta se stiskali skupaj, sta povzročili nastanek velikih gorskih verig na meji, danes znanih kot Himalaja. Himalaja vključuje Mt. Everest, najvišjo goro na planetu.