Morda ste videli nekaj fotografij galaksij, ki so daleč, daleč od tega sveta, ki jih je posnel vesoljski teleskop Hubble (HST), ki je bil leta 1990 izstreljen v vesolje s Space Shuttle Discovery. Toda preden je javnost kdaj videla te osupljive slike meglic in supernov, digitalne slike, ki so sestavljene samo iz slikovnih pik v sivih odtenkih, so izboljšane z barvami, ustvarjenimi z večplastnimi osvetlitvami, ki združujejo slike z uporabo različnih filtrov, običajno rdeče, modre in zelene. Ti filtri zajamejo samo določene valovne dolžine svetlobe, ki se nato uporabijo za izdelavo polnobarvne sestavljene slike.
Zdaj lahko jasno vidimo:
Teleskop za globoko vesolje je dobil ime po astronomu Edwinu Hubblu, ki je leta 1924 ugotovil, da je Andromeda galaksija, ki je na milijone svetlobnih let oddaljena od Zemlje, in ne meglica.
Prve slike HST-ja so se na Zemljo vrnile zamegljene, kar je povzročila drobna “sferična aberacija” v glavnem zrcalu za ostrenje. Leta 1993 so astronavti, ki se sprehajajo po vesolju, dodali instrument za popravljanje njegovega mehkega vida.
Naslednik HST, imenovan vesoljski teleskop James Webb, bo izstreljen leta 2021. Satelit v vrednosti 10 milijard USD bo postavljen daleč onkraj Lune, več kot 1 milijon milj (1.6 milijona km) od Zemlje.