Medicinska biokemija je formalna študija biokemičnih izmenjav, ki se pojavljajo v človeškem telesu v kontekstu medicine, običajno v smislu interakcij z zdravili ali celičnih odzivov na bolezen ali stimulacijo. V človeškem telesu se v vsakem trenutku odvija na milijone zapletenih kemičnih reakcij. En primer je ravnovesje endokrinega sistema, ki nadzoruje raven hormonov; kako možgani obdelujejo informacije iz živcev in kako se signali prenašajo od kraja do kraja, je drugo. S preučevanjem in razumevanjem teh zelo zapletenih reakcij so medicinski biokemiki našli načine za boljši boj proti okužbam in boleznim na molekularni ravni. Velik del področja je namenjen raziskavam. Čas, ki ga strokovnjaki porabijo za preučevanje vzorcev in ustvarjanje reakcij, je privedel do številnih prebojev v zdravstvenem varstvu in obvladovanju bolezni in zdi se verjetno, da bo to področje v prihodnjih letih zelo »povpraševano«.
Osnovni pregled
Sama biokemija je kombiniran študij biologije in kemije in se osredotoča na to, kako se kemični procesi dogajajo v organizmih in zakaj. Na medicinskem področju je osrednja skrb skoraj vedno zdravje in celovitost. Raziskovalci porabijo veliko časa za preučevanje stvari, kot je, kako se telo odziva na zdravilo, ki jim lahko pomaga pri ustvarjanju učinkovitejših zdravil; iščejo tudi načine za razumevanje, kako se ljudje odzivajo na različne okoljske sprožilce, kot je stres, kot način zagotavljanja natančnejše in natančnejše oskrbe. Biokemične raziskave so pripeljale do odkritja številnih cepiv, antidepresivov in številnih terapevtskih zdravil, ki delujejo z roko v roki s kemično sestavo osebe na celični ravni.
Nekateri zdravniki in zdravniki so usposobljeni na tem področju in njegove vidike poučujejo na večini medicinskih šol, čeprav je predano strokovno znanje bolj običajno za farmacevtske raziskovalce in strokovnjake za nadzor bolezni. Napredek, dosežen v laboratorijih in raziskovalnih centrih, pa vpliva na način izvajanja sodobne medicine in v mnogih primerih oblikuje vrsto oskrbe, ki jo ljudje prejmejo.
Modeliranje DNK
Eden najpomembnejših prebojev na tem področju je bila izdelava natančnega modela deoksiribonukleinske kisline (DNK) s strani Jamesa Watsona in Francisa Cricka leta 1953. DNK se pogosto imenuje jedrni »gradnik« življenja in vsebuje tisto, kar je v bistvu zemljevid človekovega genetskega vzorca in sestave. Watsonov in Crickov model je odprl možnosti, ki so bile do takrat nedostopne. Videti notranje delovanje DNK je omogočilo razumevanje človeške anatomije na molekularni ravni, kar je sčasoma privedlo do številnih sprememb in napredka v načinu pristopa zdravnikov in oskrbe različnih bolezni.
Človeški genom, ki je celotno gensko zaporedje, edinstveno za človeško življenje, je bil v celoti preslikan leta 2003 kot rezultat 13-letnega projekta Človeški genom. Od takrat so imeli medicinski biokemiki dostop do vitalnih genetskih informacij, ki so omogočale manipulacijo znotraj samega celičnega jedra. Medicinski kemiki iščejo načine za izolacijo škodljivih lastnosti v človeški DNK in so našli metode, s katerimi včasih povzročijo, da se le-te popolnoma izklopijo pred manifestacijo. To v praksi pomeni, da lahko zdravniki včasih preprečijo, da bi se bolezen sploh pojavila, kar lahko prihrani veliko trpljenja in bolečine.
Drugi napredki v zdravstvenem varstvu
Napredek na sorodnih področjih molekularne biologije, endokrinologije in celične biologije je bil v zadnjih letih hiter. Ker so vsa ta znanstvena področja tesno povezana z medicinsko biokemijo, je lahko težko slediti najnovejšim dosežkom na tem področju. Veliko raziskav in branja gre za to delo samo v smislu, da ostanemo na tekočem z novimi odkritji in napredki. Veliko se je treba naučiti in veliko je ljudi, ki so predani preučevanju različnih niansiranih vzrokov. Kolikor strokovnjaki vedo o človeškem telesu in njegovem delovanju, je veliko tega, kar preprosto ostaja skrivnost. Več časa kot strokovnjaki za medicinsko biokemijo preučujejo, bolj se bo področje približalo zagotavljanju odgovorov.
Vdor na polje
Začetek kot medicinski biokemik običajno zahteva veliko izobrazbe. Univerzitetna diploma je skoraj vedno potrebna, običajno pa se priporoča podiplomsko delo iz biokemije, molekularne biologije ali drugih zdravstvenih ved. Na tem področju obstaja veliko različnih vrst delovnih mest, od dela kot laboratorijskega tehnika ali pisanja štipendij do vodenja testnih skupin in preskušanja zdravil. Ljudje s tovrstnim strokovnim znanjem lahko delajo v tako raznolikih okoljih, kot so farmacevtska podjetja, bolnišnice ali univerze. Povpraševanje po tovrstnem znanju je veliko in posamezniki s primerno izobrazbo so pogosto zelo konkurenčni na trgu.