Tekoči glicerin je spojina, ki se zaradi svojih edinstvenih fizikalnih in kemičnih lastnosti pogosto uporablja v konzerviranju hrane, izdelkih za nego kože in različnih zdravilih. Organska spojina je pridobljena iz živalskih maščob, rastlin, biodizelskih goriv in več različnih vrst jedilnih olj. Je vodotopen in higroskopičen, kar pomeni, da zlahka absorbira tekočo vodo ali hlape iz okolice. Ker je tako učinkovit pri ohranjanju želene vsebnosti vlage, se lahko glicerin uporablja v receptih za hrano, losjonih in industrijskih mazivih. Je tudi bistvena sestavina v številnih sirupih za kašelj, odvajalih, izdelkih za lase in milih, med številnimi drugimi komercialnimi izdelki.
V normalnem stanju je tekoči glicerin brezbarven sladek gel. Običajno se uporablja v živilskih laboratorijih in kuhinjah kot vrsta sladila ali konzervansa. Nekateri kuharji in potrošniki ga uporabljajo kot nadomestek za namizni sladkor, saj je skoraj tako sladek kot saharoza z manj kalorijami na porcijo. Ker je higroskopičen, pomaga ohranjati vlago v številnih različnih živilih, vključno z glazuro za torte in sladkarijami. Spojina je tudi učinkovit konzervans sadja, saj preprečuje, da bi odvečna voda z izhlapevanjem uhajala iz sadja.
Zaradi sposobnosti glicerina, da absorbira in zadrži vlago, je popoln za uporabo v številnih lepotnih izdelkih. Kožo lahko pusti suho in razdraženo v njenem naravnem stanju, vendar pomaga ohranjati kožo mehko in zdravo, če jo razredčimo z vodo in drugimi kemikalijami. Mnoga mila, geli za lase, pilingi za obraz, losjoni in kreme za britje so narejeni z glicerinom. Šamponi in balzami pogosto vsebujejo to snov, prav tako zobne paste in tekoče ustne vodice.
Številni izdelki za zdravje uporabljajo tekoči glicerin zaradi njegovih naravnih antiseptičnih in mazalnih lastnosti. Posebej uporaben je v sirupih proti kašlju in izkašljevalnih sredstvih, ki pomagajo pomiriti vneto grlo. Številne peroralne tablete z gelom so delno narejene iz glicerina, saj olajša požiranje tablet in omogoča hitro sproščanje zdravila. Če se uporablja kot supozitorij, lahko zagotovi mazanje suhih membran in deluje kot odvajalo, saj draži debelo črevo in spodbuja gibanje črevesja.
Glicerin ima tudi številne pomembne industrijske aplikacije. Številni proizvodni obrati in prevozniška podjetja se nanj zanašajo kot samostojno mazivo za hidravlične dele in mehanske prestave. Uporablja se tudi pri proizvodnji akvarelnih barv, tiskarskih barv in kozmetike. Poleg tega nekatera podjetja za alternativno energijo uporabljajo to dragoceno kemično spojino pri proizvodnji vodikovega goriva in etanola.