Učinek Coanda navaja, da bo tok tekočine ali plina objel konveksno konturo, ko bo usmerjen na tangento te površine. To je v tridesetih letih prejšnjega stoletja odkril Romun po imenu Henri-Marie Coanda. Kar je nenavadno pri učinku Coanda, je dejstvo, da ukrivljena površina tako močno vleče tok tekočine ali plina. Konkavna krivulja bo naravno potisnila tok, toda dejstvo, da bi konveksna krivulja tako močno reagirala na tekočino ali plin, je nenavadno. Ta lastnost je še posebej pomembna za načrtovanje letal.
To načelo je Coanda odkril in preizkusil na letalu. Svoje letalo je preučeval več kot 20 let, da bi dokazal, da se bo zrak vzdolž krila letala zaradi oblike krila odvrnil navzdol. Zrak zapusti krilo, potisne letalo navzgor in ga dvigne. To gibanje seveda povzroči učinek Coanda.
Učinek Coanda je mogoče uporabiti tudi za sodobna letala. Pri Coanda potisniku se zrak izvrže iz sprednjega dela telesa in se pritrdi na površino, preden teče proti zgornji površini. Pritrjeni zrak, ki teče v pločevini, se imenuje curek Coanda, ki teče proti zadnji strani potisnika. Posledica tega je sesanje velike količine zraka iz okolice. Namesto pozitivnega zračnega tlaka spredaj in negativnega tlaka zadaj se pojavi nasprotje upora, ki ga imenujemo tudi potisk.
Druga pomembna uporaba učinka Coanda je v tehnologiji krila za nadzor cirkulacije. Površina Coanda je oblikovana iz kratke, ravne površine lebdeče naprave. Cilj tehnologije krila za nadzor cirkulacije je uporaba pihanja površine in rež za zamenjavo dvižnih naprav na robovih krila. Prva uporaba te aplikacije je bila na Boeingu 707.
Ker vse aplikacije učinka Coanda vključujejo tekoči predmet, ki teče čez trdno, je znanost za tem učinkom znana kot dinamika tekočin. Fluidna dinamika predstavlja gibanje tekočin ali plinov. Preučevanje te znanosti lahko pripelje do številnih posledičnih odkritij, kot je učinek Coanda.