Kloroform, znan tudi kot triklorometan, je brezbarvna, sladko dišeča tekočina s kemično formulo CHCl3. Najbolj znan je po svoji zgodovinski uporabi kot splošni anestetik, čeprav je bil od takrat opuščen zaradi varnostnih pomislekov. Danes se triklorometan uporablja v različnih industrijskih procesih, vključno s proizvodnjo plastike, hladilnih sredstev in topil. V majhnih količinah ga najdemo v vodi in ozračju; večina tega prihaja iz naravnih virov. Kloroform je strupen in hitro sprošča hlape, ko je izpostavljen zraku, zato je treba z njim ravnati previdno.
proizvodnja
Ta spojina je bila prvotno narejena z reakcijo etanola ali acetona z belilnim prahom – kalcijevim hipokloritom. V sodobnem času pa ga izdelujejo industrijsko s kombiniranjem metana s klorom. Majhne količine kemikalije naravno proizvajajo morsko življenje, kot so morske alge, in razgradnja rastlinskih ostankov v tleh. Glavni viri človeškega okolja so uporaba klora kot belila v papirnicah in kloriranje pitne vode. Klor reagira z različnimi organskimi spojinami, da nastane triklorometan, vendar so količine, prisotne v klorirani vodi, majhne in v normalnih okoliščinah ne predstavljajo tveganja za zdravje ljudi.
uporabljate
Uporaba kloroforma kot anestetika sega v leto 1847, vendar so se kmalu pojavili pomisleki glede njegove varnosti. Leta 1848 je pacientka umrla, ker ji je srce utripalo hitro in nepravilno, medtem ko je bila anestezirana, nadaljnja uporaba pa je le utrdila povezavo med kemičnimi in srčnimi dogodki. Do zgodnjega 20. stoletja je uporaba kloroforma v upadu in je bila opuščena v korist varnejših in cenejših alternativ okoli leta 1940. Danes se uporabljajo varnejši anestetiki, kot so halotan, izofluran, sevofluran in drugi. Kadar je potrebna cenejša alternativa, kot je to v nekaterih revnih državah, se pogosto daje prednost etru, starejšemu anestetiku.
Danes je največja uporaba kloroforma pri proizvodnji politetrafluoroetilena (PTFE), relativno toplotno odporne plastike, ki je najbolj znana po uporabi kot protilepljiva prevleka za lonce in ponve. Spojina najprej reagira s fluorovodikom, da nastane klorodifluorometan, spojina, ki se uporablja kot hladilno sredstvo in pogonsko gorivo za aerosolne pločevinke. Ta uporaba je bila v mnogih državah postopno opuščena zaradi njenih učinkov na ozonski plašč, vendar je njena proizvodnja še vedno pomemben korak pri proizvodnji PTFE.
V laboratoriju se triklorometan pogosto uporablja kot topilo, saj je stabilen, relativno nereaktiven in raztopi številne organske spojine. Je zelo učinkovit pri ekstrakciji snovi iz rastlinskega materiala in se na ta način uporablja v farmacevtski industriji za ekstrakcijo zdravil in predhodnikov zdravil iz rastlin. Lahko se uporablja tudi v analitični kemiji za izolacijo spojin iz vzorcev in se uporablja pri sintezi številnih organskih kemikalij.
Učinki na zdravje
Anestetični učinki kloroforma so dobro znani in so posledica zaviranja aktivnosti centralnega živčnega sistema. Vdihavanje hlapov lahko hitro povzroči nezavest, vendar je lahko zelo visok odmerek usoden. Kemikalija vpliva tudi na delovanje drugih večjih organov, vključno s srcem, zaradi česar je nevarna kot anestetik. Šteje se za zmerno strupeno – v smislu akutnih učinkov – pri zaužitju, vendar je odmerek 0.35 tekočih unč (10 mililitrov) lahko usoden za ljudi.
Dolgotrajna izpostavljenost sorazmerno nizkim koncentracijam triklorometana ima lahko številne škodljive učinke, zlasti na jetra in ledvice. Z izpostavljenostjo tej kemikaliji lahko obstaja tveganje za nastanek raka. Čeprav ni prepričljivih dokazov o povezavi z rakom pri ljudeh, so testi na živalih pokazali, da kloroform povzroča tumorje jeter in ledvic, v ZDA pa ga je Agencija za varstvo okolja (EPA) razvrstila kot “verjetno rakotvorno snov za ljudi”. Izpostavljenost se najverjetneje pojavi v industrijskem ali laboratorijskem okolju, vendar so majhne količine prisotne v ozračju in vodi. Ker ne reagira s številnimi naravnimi snovmi, lahko traja dolgo, da se razgradi in se lahko kopiči v podtalnici.
Drugo potencialno tveganje pri ravnanju in shranjevanju kloroforma je tvorba zelo strupenega plina, fosgena, ki je bil uporabljen kot kemično orožje med prvo svetovno vojno. V prisotnosti svetlobe triklorometan reagira s kisikom v zraku, da nastane ta plin. . Zaradi tega se hrani v temnih steklenicah.