Toplota se prenaša na več različnih načinov, bodisi s prevodnostjo, konvekcijo in sevanjem. Ne glede na način prenosa se lahko prenaša samo toplota. Mraz je preprosto odsotnost toplote in ga ni mogoče prenesti na noben način.
Prevodnost je prenos toplote z ene molekule na drugo skozi snov. Vse snovi ne prevajajo toplote z enako hitrostjo. Kovine veljajo za dobre prevodnike, saj lahko hitro prenašajo toploto. Kamen je tudi zmerno dober prevodnik, vendar so les, papir, zrak in tkanina slabi toplotni prevodniki.
Različne materiale pogosto raziskujejo glede načina, kako prevajajo toploto. Materiali imajo številke, ki povedo njihove relativne stopnje prevodnosti. Vsak material primerjamo s srebrom – standardom –, ki ima koeficient toplotne prevodnosti 100. Drugi izdelki potujejo navzdol po lestvici koeficienta toplotne prevodnosti. Torej ima baker koeficient 92, železo 11, voda 12, les 03, popoln vakuum pa ima koeficient prevodnosti nič.
V vsakdanjem življenju ljudi je mogoče opaziti različne stopnje prevodnosti. Na primer, ko je držalo za lonec iz blaga ovite okoli ročaja kovinskega lonca ali ponve, se toplota ne prenese na roko osebe. Držalo za lonec iz blaga deluje, ker slabo prevaja toploto. Poleg tega nekateri proizvajalci loncev ali ponv oblikujejo ročaj tako, da je izdelan iz materiala z nizkim koeficientom prevodnosti – kot je les.
Drugo ime za materiale, ki so slabi prevodniki toplote, so izolatorji. Zrak je odličen izolacijski material, če je zaprt v zaprtem prostoru. Prav tako ima le koeficient prevodnosti 006. Pravzaprav je ena od stvari, zaradi katerih so volnena oblačila, krzneni plašči, puhasto perje in ohlapna vlakna tako topli, dejstvo, da je zrak, zaprt med perjem, krznom ali vlakni, odličen izolator.
Kot je bilo omenjeno zgoraj, izolator ne dovoljuje, da bi se elektroni prosto gibali po njem. Na ta način se prepreči, da bi postal vroč na dotik; alternativno pa kovine omogočajo, da se elektroni zlahka premikajo. Posledično, če se nabita palica dotakne izoliranega kovinskega predmeta, bo del naboja prešel in kovinski predmet prejme naboj preko prevodnosti. Naboj bo pokril celotno površino prevodnika. Potem, če se nabit predmet dotakne velikega telesa preko žice, postane ozemljen in izgubi naboj.