Krebsov cikel se nanaša na zapleteno serijo kemičnih reakcij, ki proizvajajo ogljikov dioksid in adenozin trifosfat (ATP), spojino, bogato z energijo. Cikel poteka tako, da v bistvu povežeta dva ogljikova koencima z ogljikovimi spojinami; ustvarjena spojina gre nato skozi vrsto sprememb, ki proizvajajo energijo. Ta cikel se pojavi v vseh celicah, ki uporabljajo kisik kot del procesa dihanja; to vključuje tiste celice bitij iz višjega živalskega kraljestva, kot so ljudje. Ogljikov dioksid je pomemben iz različnih razlogov, glavni je, da spodbuja dihanje, ATP pa celicam zagotavlja energijo, potrebno za sintezo beljakovin iz aminokislin in replikacijo deoksiribonukleinske kisline (DNK); oboje je ključnega pomena za oskrbo z energijo in za nadaljevanje življenja. Skratka, Krebsov cikel predstavlja odkritje glavnega vira energije v vseh živih organizmih.
Discovery
Krebsov cikel, znan tudi kot cikel trikarboksilne kisline (TCA), je leta 1937 prvič priznal človek, po katerem je dobil ime, nemški biokemik Hans Adolph Krebs. Njegove zelo podrobne in obsežne raziskave na področju celičnega metabolizma in drugih znanstvenih prizadevanj so mu leta 1953 prinesle Nobelovo nagrado za fiziologijo ali medicino. Krebsov prispevek na področju znanosti in medicine je precejšen; Poleg cikla citronske kisline je Krebs leta 1932 identificiral tudi cikel sečnine.
funkcije
V Krebsovem ciklu energija v obliki ATP običajno izhaja iz razgradnje glukoze, čeprav se lahko kot vir energije uporabijo tudi maščobe in beljakovine. Ker lahko glukoza prehaja skozi celične membrane, prenaša energijo iz enega dela telesa v drugega. Krebsov cikel vpliva na vse vrste življenja in je kot tak metabolna pot znotraj celic. Ta pot kemično pretvarja ogljikove hidrate, maščobe in beljakovine v ogljikov dioksid in pretvori vodo v uporabno energijo.
Krebsov cikel je druga stopnja aerobnega dihanja, prva je glikoliza in zadnja je veriga transporta elektronov; cikel je niz stopenj, ki jih mora opraviti vsaka živa celica, da proizvede energijo. Encimi, ki povzročajo vsak korak procesa, se nahajajo v celični “elektrarni”; pri živalih je ta elektrarna mitohondriji; pri rastlinah so to kloroplasti; pri mikroorganizmih pa ga lahko najdemo v celični membrani. Krebsov cikel je znan tudi kot cikel citronske kisline, ker je citronska kislina prvi produkt, ki nastane s tem zaporedjem kemičnih pretvorb, in se na koncu cikla tudi regenerira.