Strojništvo je umetnost in znanost oblikovanja novih strojev. Vse, kar potrebuje moč za uporabo, kot je klimatska naprava ali avtomobilski motor, je verjetno zasnoval strojni inženir. Delovna mesta za strojne inženirje segajo od raziskovanja novih orodij do načrtovanja in proizvodnje izdelkov ter testiranja novih naprav. Ta delovna mesta je mogoče najti v zasebnem ali javnem sektorju, včasih za vlade, drugič za podjetja in organizacije. Strojništvo je pomagalo pri odkrivanju in izdelavi številnih tehnologij, ki vplivajo na družbo v širšem, bolj javnem obsegu, kot tudi manjših domačih tehnoloških prebojev.
Za delovna mesta strojnih inženirjev je potrebna vsaj dveletna diploma na akreditirani trgovski šoli, visoki šoli ali univerzi. Dela inženirjev strojništva na raziskovalnem področju pogosto zahtevajo več, kot je podiplomski inženir strojništva. Za delovna mesta za tiste, ki delajo neposredno z javnostjo, bo morda potrebno licenciranje pri določenih organizacijah, odvisno od lokacije. Možno je pridobiti spletno diplomo strojništva; vendar študentom svetujemo, da pred vpisom raziščejo poverilnice svojih bodočih šol. Statistični podatki kažejo, da študentje, ki končajo osnovno šolo, nekoliko laže najdejo zaposlitev kot tisti, ki diplomirajo na spletnem študiju.
Tipičen dodiplomski program je v veliki meri sestavljen iz predmetov, povezanih z naravoslovjem. Fizika, termodinamika in biokemija so pogosto poudarjene, študentje pa imajo priložnosti za učenje sorodnih področij, kot so računalniško podprto načrtovanje (CAD), računalniško podprta proizvodnja (CAM), robotika in podobni predmeti. Dodiplomski študij pripravlja študente na začetna delovna mesta, nadaljnji študij pa pomeni dvig plače ter različne vrste projektov, odvisno od znanja in usposobljenosti. Dela v strojništvu se lahko zelo razlikujejo in izbirate lahko med številnimi različnimi področji.
Delovna mesta za strojne inženirje najdemo na vseh področjih družbe. Vesoljska tehnologija, vključno z letali, letali in celo vesoljskimi plovili, ima veliko potrebo po strojnih inženirjih. Podjetja za pridobivanje nafte in plina pogosto zaposlujejo strojne inženirje za reševanje težav z njihovo opremo ali izumljanje novih načinov opravljanja svojih nalog. Znanstvene raziskave in analize so eno od področij, ki je dosledno pri zaposlovanju strojnih inženirjev, prav tako transportna in navigacijska industrija. Strojni inženirji lahko delajo tudi s centraliziranimi sistemi za ogrevanje in hlajenje v velikem obsegu, na primer na stadionu ali velikem podjetju.
Ljudje, ki razmišljajo o karieri strojnega inženirja, bi morali biti ustvarjalni, analitični in radovedni. Reševanje problemov in iskanje novih rešitev za stare probleme je ena od primarnih nalog strojnih inženirjev. Dva največja zaposlovalca strojnih inženirjev sta arhitekturna podjetja in podjetja za transportno opremo. Ti dve področji zahtevata k podrobnostim usmerjene zaposlene z izostrenim očesom za nove rešitve in še bolj ostrim očesom za varnost.