Atmosferski tlak je količina sile, s katero na območje deluje ves zrak nad tem območjem. Naravne spremembe ali tokovi v atmosferi pomenijo, da se dejanski tlak na različnih točkah zemeljske površine lahko razlikuje. Ko je atmosferski tlak nižji od običajnega, je to znak, da je nad območjem manj molekul zraka. Če ima območje višji atmosferski tlak od običajnega, to pomeni, da je v ozračju zgoraj več molekul zraka. Tlak v ozračju lahko vpliva na vreme, kar omogoča nastanek neviht in temperaturna nihanja neodvisno od letnih časov.
Zrak, ki sestavlja zemeljsko atmosfero, je sestavljen iz več vrst molekul. Te molekule so kot vse druge, le da niso vidne človeškemu očesu in so v plinasti obliki. Zemljina gravitacija še vedno deluje na molekule in jih vleče proti površini. To vlečenje zraka ustvarja pritisk na vsako površino na Zemlji.
Višje ko se človek premakne v ozračje, nižji je tlak. Ko se predmet premika navzgor, se količina molekul zraka nad njim zmanjša, ker je razdalja med predmetom in robom atmosfere krajša. Podobno, če predmet vzamemo pod površje Zemlje, pod morsko gladino, se bo pritisk, ki ga predmet doživlja, začel povečevati, ker bo na vrhu več zraka.
Atmosferski tlak lahko merimo z napravo, znano kot barometer. Ena pogosta oblika barometra uporablja tekoče živo srebro v cevi v obliki črke U. Če pride do sprememb v tlaku, bo živo srebro v steklu reagiralo in se bodisi približalo odprtini v steklu ali jo oddaljilo. Posledica tega je, da se bo živo srebro dvignilo ali znižalo, kar pomeni spremembo. Druga vrsta barometra uporablja zaprto stekleno kapsulo, ki se širi ali skrči, ko se zunanji tlak spremeni.
Na vremenske vzorce po vsem planetu vpliva atmosferski tlak, na pritisk pa lahko vpliva tudi samo vreme. Tornadi in druge nasilne ciklonske motnje so pogosto centralizirane na območju neverjetno nizkega tlaka zaradi obsežnih premikov zraka. Visokotlačna območja, ki imajo večjo maso kot običajno, povzročajo jasno vreme in mirne razmere. Temperatura v območju, pa tudi vlažnost, lahko vplivata na tlak tako, da širita ali krčimo zrak ali ga nasičimo z drobnimi vodnimi delci.