Precipitacija deoksiribonukleinske kisline (DNK) je ključni korak pri izolaciji in čiščenju genskega materiala v znanosti. Na splošno vzorec biološkega tkiva vsebuje DNK ali RNA skupaj s preostalim telesom organizma. Za testiranje DNK mora znanstvenik ločiti DNK od vseh drugih snovi. Precipitacija DNK se nanaša posebej na korak, ki vključuje ločitev raztopljene DNK od tekočine, v kateri je raztopljena. Običajne metode precipitacije DNK vključujejo dodajanje etanola, ispropanola ali glikogena tekočini, zaradi česar se DNK strdi v kepe in pade v dno tekočega vzorca.
Začetni koraki pri čiščenju DNK iz vzorca so lahko tako preprosti kot drobljenje listov v skledi, da se del strukture razgradi. Nato lahko kašo razgradimo s kemikalijami ali encimi, ki pustijo DNK nedotaknjeno. Običajno genetiki uporabljajo centrifugo za pomoč pri razdelitvi različnih komponent vzorca. To je stroj, ki vrti vzorec tako, da se najtežja komponenta potopi na dno, najlažja pa se dvigne na vrh.
Z odstranitvijo različnih neželenih komponent genetiku običajno ostane bistra tekočina, ki vsebuje genski material. Nato mora vzeti DNK, raztopljeno v tej tekočini, ter zavreči tekočino in druge snovi v tekočini. Precipitacija DNK je način, kako se to doseže. Najpogosteje mora znanstvenik v tekočino dodati kemikalijo za obarjanje DNK.
Etanol ali izopropanol, ki sta obe obliki alkohola in spadata v skupino topil kemikalij, sta najpogostejši kemikaliji, ki se uporabljata za precipitacijo DNK. Glikogen je še ena snov, ki lahko precipitira DNK, vendar se manj pogosto uporablja, razen obarjanja nizkih koncentracij genskega materiala. Ko se te kemikalije pomešajo z raztopljeno DNK, jim njihova kemija omogoča, da spremenijo način, kako se DNK prilega svojemu okolju. Medtem ko se je prej DNK zlahka mešala s tekočino, se po dodajanju kemikalije preneha vezati s tekočino in se namesto tega oblikuje v trdno snov.
Ta trdna snov je običajno belkasta in se združuje. Ker je del trdne snovi še vedno v majhnih delcih, znanstvenik običajno da vzorec v centrifugo, da se vse trdne snovi zavrtijo skupaj v peleto na dnu epruvete. To je prečiščena oblika DNK, ki je prvotno prisotna v vzorcu, ki je uporabna za testiranje. Na splošno se tekočina, v kateri je peleta suspendirana, odstrani iz cevi, pelet pa se lahko tudi posuši, da lahko kemikalije izhlapijo, da postane peleta čim bolj čista.