Magnetometer s superprevodno kvantno interferenčno napravo (SQUID) je instrument za odkrivanje in merjenje magnetnih polj, ki jih ustvarja električni tok. Magnetometer pretvori magnetna nihanja nazaj v elektronski signal in posreduje signal v nadzorno napravo, ki izdela topografski zemljevid magnetnih impulzov. Občutljivost magnetometra SQUID omogoča njegovo uporabo kot medicinsko diagnostično orodje.
Magnetometer SQUID je običajno sestavljen iz visoko prevodne tuljave, pritrjene na senzor in sondo. V medicinskih aplikacijah so te komponente običajno v kriogeni komori, imenovani Dewar. Aparat se hladi s tekočim helijem ali dušikom. Temperatura v tej komori je lahko tako nizka kot -459 stopinj Fahrenheita (-273 stopinj Celzija). Sonda izstopi iz komore in se pritrdi na zanko pretoka, ki prenaša signal na monitor.
Magnetoencefalografija uporablja magnetometre SQUID za preslikavo delovanja nevronov. Naprava, izdelana posebej za encefalografijo, je podobna čeladi, ki vsebuje 300 inkapsuliranih senzorjev. Poleg namestitve čelade, ko je pacient v sedečem položaju, tehniki običajno uporabijo več kožnih senzorjev, ki označujejo položaj glave. Bolniki bodo morda morali ležati na mizi z glavo, zaprto s čelado.
Ta neinvazivna oblika diagnostične medicine lahko meri aktivnost znotraj milimetrskih območij ali večjih možganov. SQUID magnetometri na splošno zajamejo magnetne signale v zgolj milisekundah in ustvarijo sliko visoke ločljivosti, ki je prikazana kot vrhovi. Nevrologi uporabljajo magnetometre SQUID za diagnosticiranje epilepsije ali Alzheimerjeve bolezni. Kadar se uporablja skupaj s strojem za slikanje z magnetno resonanco (MRI), lahko zdravniki prenašajo signale magnetnega polja na določena področja možganov.
Zdravniki lahko ocenijo depolarizacijo in repolarizacijo srčne mišice z magnetokardiografijo. Magnetometer SQUID, ki se uporablja za kardiologijo, spominja na velik premični cilinder, ki vsebuje senzorje. Tehniki postavijo napravo nad pacienta, kot prenosni rentgenski aparat. Z merjenjem magnetnih polj, ki jih proizvajajo električni signali, ki jih oddaja srce, lahko kardiologi diagnosticirajo in zdravijo potencialno življenjsko nevarne aritmije. Zdravniki lahko to metodo kardiografije izvajajo v kateterskem laboratoriju.
Biomedicinske aplikacije magnetometra SQUID vključujejo številna področja telesa. Porodničarji uporabljajo magnetokardiografijo za oceno srčnih stanj ploda. Ta visoko sofisticirana tehnologija pomaga tudi zdravnikom pri diagnosticiranju gastroenteroloških motenj. Oprema je običajno v zaščitenem prostoru, ki preprečuje motnje elektronskih naprav ali drugih virov magnetnih polj.