Strižni rež je notranja napetost nosilca, ki jo povzročajo strižne sile, ki delujejo na ta žarek. Strižne sile ali strižne napetosti povzročajo sile, ki delujejo vzporedno z materialom, kar lahko povzroči deformacijo tega materiala. Striženje nosilca lahko povzročijo vodoravne ali navpične napetosti, pa tudi upogibanje. Vsaka vrsta stresa drugače vpliva na žarek.
Pri horizontalni strižni napetosti lahko sile povzročijo drsenje žarka z ene strani na drugo. Če je žarek pritrjen in onemogoča kakršno koli premikanje, bo notranja strižna napetost poskušala najti načine za prilagoditev gibanju, kar lahko včasih povzroči upogibanje ali lomljenje nosilca vzdolž notranjih vodoravnih plasti. Če ima žarek nepovezane plasti, ki omogočajo rahlo gibanje, je manj verjetno, da se bo zlomil ali upognil.
Pri navpični strižni napetosti nosilca delujejo sile na vzporedne površine nosilca. Te sile lahko vključujejo vzporedne stranice ali zgornji in spodnji konec žarka. Če je ena od površin obremenjena z večjo obremenitvijo kot druga, se bo material zvijal ali zvijal. To dejanje povzroči oslabitev celotne strukture.
Strižna okvara nosilca se pojavi, ko so napetosti, ki so na nosilcu, večje od trdnosti tega nosilca. Okvare pogosto povzročijo zrušitev ali pokanje strukture, ki obdaja gredo, kot je pogosto vidno pri poškodbah po potresu. Najpogostejša vrsta okvare pa je upogibanje. To se zgodi, ko se zgornja površina žarka stisne, medtem ko se spodnja površina razširi in poči vzdolž navpičnih osi. Posledica tega je povešanje ali upogibanje žarka.
V mnogih primerih se stavba ali konstrukcija naknadno opremi, da bi se izognili strukturnim okvaram. Naknadno opremljanje vključuje ustvarjanje sekundarnega ogrodja, ki služi za podporo začetne strukture, hkrati pa blaži nosilne sile na tej začetni konstrukciji. Večino časa je to v obliki zunanje opore.
Za določitev strižnega dela je treba pregledati majhen prerez žarka in izvesti vrsto matematičnih izračunov na podlagi meritev in opazovanj tega preseka. Danes uporabljeni izračuni so zasluženi Leonardu Eulerju, matematiku iz 18. stoletja. Pravi izvor študij strižnih žarkov pa je mogoče zaslediti do dela znanstvenika iz 16. stoletja Galilea Galileija.