Terensko delo se nanaša na del delovnega mesta ali izobraževalnega programa, ki se izvaja na oddaljenem delovnem mestu in ne v običajnem laboratoriju ali pisarni delavca. Pogosto vključuje raziskovanje določene geografske lokacije, zgradbe ali skupine ljudi, da se zberejo potrebne informacije. Je pomemben sestavni del številnih delovnih mest. Nekateri primeri vključujejo kemika ali biologa, ki gre na mesto razlitja kemikalije, da vzame vzorce tal in določi obseg onesnaženja; ali revizorja, ki dva tedna preživi pri stranki in skrbi, da so vsi finančni zapisi v redu.
Poklici v družboslovju pogosto vsebujejo komponento terenskega dela. Arheologi preučujejo starodavne kulture z izkopavanji ali izkopavanji, tako kot paleontologi in fizični antropologi. Kulturni antropologi preučujejo družbe, pogosto tako, da živijo z ljudmi v družbi in sodelujejo v njihovih skupnostnih dejavnostih in obredih. Terenske opombe, posnete med temi obiski, skupaj z morebitnimi najdenimi artefakti, se kasneje analizirajo in primerjajo s podatki iz drugih lokacij, da se izboljša naše razumevanje drugih kultur in ljudstev, ki so bila pred nami.
Terensko delo je lahko tudi praktična vaja in ne akademska. Inženirji elektrotehnike in konstrukcije ter vodje projektov morajo pogosto obiskati lokacijo, da ocenijo obstoječe razmere, opravijo meritve in zabeležijo podatke pred načrtovanjem projektov gradnje ali prenove. Arhitekti lahko obiščejo mesto prihodnjega mostu ali zgradbe, preden izdelajo načrte. Informacije, pridobljene med temi terenskimi sejami, so ključnega pomena za zagotovitev, da bo projekt uspešen.
Podjetniški poklici uporabljajo tudi terensko delo. To še posebej velja za trženje, kjer lahko opazovanje vedenja strank iz prve roke zagotovi globok vpogled v strategijo industrije. Raziskovalci trga, ki se jim ljudje pogosto poskušajo izogniti v nakupovalnih središčih in trgovinah z živili, dejansko izvajajo pomembno terensko delo. Opombe iz njihovih intervjujev s strankami povedo proizvajalcem in trgovcem na drobno, kako lahko najbolje izpolnijo potrebe in pričakovanja strank. Tržno delo na terenu lahko pomeni tudi opazovanje in sledenje vzorcem prometa ali tiho opazovanje reakcij strank na nov prikaz, promocijo ali izdelek.
Številni visokošolski programi zahtevajo dokončanje terenskega dela, preden študent lahko pridobi diplomo. Večina kliničnih medicinskih področij, vključno z zdravstveno nego, fizikalno terapijo, radiologijo in vsemi zdravstvenimi disciplinami, zahteva, da študent opravlja pripravništvo v kliniki, zdravniški ordinaciji, laboratoriju ali bolnišnici. Bodoči učitelji morajo pred diplomo opraviti tudi komponento poučevanja študentov v dejanski šoli.