V anatomskem smislu je aferent posoda ali drug kanal, ki prinaša snovi proti osrednjemu območju, ki je pogosto glavni organ, kot so možgani ali srce. Je nasprotje eferentne posode, ki prenaša snovi stran od teh osrednjih lokacij. Morda najbolj znani primeri teh žil so žile cirkulacijskega sistema, ki prinašajo deoksigenirano kri nazaj proti srcu. Limfne žile, ki prinašajo limfno tekočino v bezgavke, so znane tudi kot aferenti. Drug primer te vrste žil so aferentni nevroni, ki prenašajo senzorične informacije v osrednji živčni sistem.
Vene so aferentne krvne žile, ki prenašajo kri, bogato z ogljikovim dioksidom in nizko vsebnostjo kisika, nazaj v pljuča in srce. Po strukturi so podobne eferentnim krvnim žilam, znanim kot arterije, z zunanjo plastjo, sestavljeno iz zaščitnega tkiva, srednjo plastjo iz mišičnega tkiva in notranjo plastjo iz epitelijskih celic, ki zagotavljajo gladko, skoraj brez trenja površino za tekočine. pretok skozi. Enosmerne zaklopke znotraj ven zagotavljajo, da kri, ki je potencialno polna odpadnih snovi, ne teče nazaj skozi telo. Deoksigenirana kri v venah je pravzaprav temno rdeča, vendar so žile blizu površine kože pogosto modre barve, ker koža povzroči lom svetlobe.
Limfna tekočina je izraz, ki se uporablja za opis intersticijske tekočine ali tekočine, ki obstaja med celicami, potem ko vstopi v žile limfnega sistema. Ta tekočina pobira ostanke, odmrle celice, toksine in patogene, ko potuje po telesu. Ti odpadni produkti in škodljive snovi se pogosto filtrirajo v majhnih organih, imenovanih bezgavke. Limfne žile, ki prinašajo limfno tekočino v bezgavke, ki jih je treba filtrirati, se imenujejo aferentne limfne žile, medtem ko so žile, ki prenašajo limfno tekočino iz bezgavk, tako da lahko ponovno vstopi v obtočni sistem, znane kot eferentne limfne žile.
Senzorične impulze prenašajo v osrednji živčni sistem specializirane celice, imenovane aferentni nevroni. Ti nevroni prenašajo zunanje senzorične dražljaje v možgane po živčnih poteh. Možgani interpretirajo dražljaje in se nanje odzovejo. Občutke, kot so vročina, mraz, bolečina in pritisk, prenašajo aferentni nevroni, prav tako različne vrste vnosa iz brbončic, oči, ušes in nosu. Motnje aferentnih nevronov lahko povzročijo, da možgani napačno razlagajo zunanje dražljaje, kar povzroči stanja, kot sta hiperalgezija ali akutna občutljivost na bolečino in sindrom fantomskih udov, ki povzroča bolečino v udih, ki so bili amputirani ali kako drugače odstranjeni iz telesa. Eferentni nevroni so živčne celice, ki prenašajo signale iz možganov v periferni živčni sistem.