Antropsko načelo je preprosto dejstvo, da živimo v vesolju, ki je zasnovano tako, da omogoča naš obstoj. Če bi bilo vesolje drugače, mi ne bi obstajali in zato ne bi mogli opazovati. Odkar ga je leta 1973 uvedel teoretični fizik Brandon Carter, je antropsko načelo postopoma postalo v modi med fizičnimi in filozofskimi skupnostmi, kar zagotavlja preprosto razlago za nekatera sicer zelo zmedena naključja. Zakaj so na primer določene fizične konstante tako nenavadno natančno nastavljene? Medtem ko nekateri na to gledajo kot na dokaz za nadnaravnega ustvarjalca, materialisti preprosto opažajo, da če bi bilo drugače, nas ne bi bilo tukaj.
Zaradi razlage kvantne mehanike mnogih svetov so mnogi fiziki začeli gledati na naše vesolje kot na eno izmed mnogih – morda neskončno število ali nadmnožico vesolj, ki se včasih imenujejo »multivesolje«. Čeprav ne vemo ničesar o osnovnem procesu, ki bi lahko ustvaril taka vesolja, je verjetno naključen, kar vodi v vesolja različnih velikosti, starosti, gostot, dimenzij in temeljnih fizikalnih zakonov.
Glede na množico naključno ustvarjenih vesolj se zdi, kot da bi bila mnoga sovražna do obstoja občutljivih, samoobnavljajočih se ureditev materije, znane kot življenje. Tudi manjša podmnožica bi vključevala inteligentne opazovalce. Če zavest izkazuje le podskupina inteligentnih umov, potem morda celo obstajajo vesolja, naseljena z nezavednimi inteligencami, ali hipotetične entitete, znane v filozofiji uma kot »zombiji«. Vse te fascinantne misli izhajajo iz spoznanja daljnosežnih posledic antropskega načela.
Antropsko sklepanje je bilo uporabljeno na različnih področjih od teorije superstrun – prizadevanja za ustvarjanje poenotene teorije kvantne gravitacije – do napovedovanja prihodnosti človeške rase; ugibati usodo vesolja. Uporaba antropskega principa je bila kritizirana zaradi njegove skoraj grozljive sposobnosti prispevanja k induktivnim procesom na različnih področjih. Ker je tako novo in nenavadno, kritiki trdijo, da je bilo to načelo na nekaterih področjih preveč razširjeno. Na primer, John Barrow in Frank Tipler v Antropskem kozmološkem principu uvajata “Končno antropično načelo”, ki pravi, da ko inteligentno življenje enkrat nastane v vesolju, ne bo nikoli izumrlo. Takšne nenavadne razširitve načela so med nekaterimi misleci vzbudile skepticizem. Drugi menijo, da je preprosto preširoko, da bi lahko delali uporabne, preverljive in specifične napovedi.