Preverjanje preteklosti učitelja je postopek, ki izobraževalnim ustanovam zagotovi več informacij o kandidatu ali bodočem učitelju. Podatki, zbrani s preiskavo, med drugim vključujejo kazenske evidence, vozniške evidence, pretekle delovne evidence, civilne evidence, potrdilo o izobrazbi, zdravstvene in zdravstvene kartoteke, trenutni in prejšnji naslov, kreditno zgodovino, sodne evidence, kazenske evidence in stečaje.
Poučevanje je morda eden redkih poklicev, kjer se izkušnje in poklicna zgodovina tako natančno preučujejo kot osebna zgodovina. Izobraževalna ustanova opravi preverjanje preteklosti kot del postopka predhodnega preverjanja, da zagotovi varnost učencev. Ta postopek je zakonsko predpisan v 50 zveznih državah ZDA. Posamezne osebe, kot so starši, lahko najamejo tudi agencije za preverjanje preteklosti.
Za novega učitelja ali učitelja v novem okrožju postopek prijave vključuje več elementov, ki omogočajo popolno preverjanje preteklosti učitelja. Testi na droge in alkohol na primer niso redki. V okviru tega procesa bo tudi klicanje na referenco in preverjanje prejšnjih delovnih izkušenj. Zlasti v javnih šolskih okrožjih v Združenih državah se prstni odtisi običajno odvzamejo in predložijo nacionalni organizaciji, kot je FBI, v preverjanje.
Številne zasebne agencije ponujajo tudi storitve preverjanja preteklosti učiteljev. Najnovejša so spletna mesta, ki zagotavljajo hitre, pravilne in izčrpne rezultate, prikazane v trenutku. Cene so odvisne od tega, kako obsežen je pregled; več kot je proizvedenih informacij, višja je pristojbina. Te storitve zahtevajo določeno stopnjo specifičnosti, da se zagotovi, da preverjajo pravo osebo. Tako bodo določene agencije in spletne strani zagotovile omejitve in meje za njihovo preiskavo.
Za preverjanje preteklosti so običajno na voljo tri možnosti. Najprej je standardno preverjanje preteklosti, ki zagotavlja javno dostopne informacije. Drugi je preverjanje kazenskega preteklosti, ki združuje standardno preverjanje preteklosti s trenutnimi kazenskimi evidencami iz države ali držav, kjer je prosilec nedavno živel. Nazadnje je preverjanje preteklosti z nacionalnim obsegom, ki združuje standardno in kazensko preverjanje preteklosti s širšimi nacionalnimi informacijami.
Kot smo že omenili, je preverjanje preteklosti učiteljev zakonsko obvezno v vseh 50 zveznih državah ZDA. Vendar imajo države zelo različne standarde. Pomembno je, da starši sami ukrepajo in šoli zastavijo nekaj osnovnih vprašanj, kot so: ali šola zahteva kriminalistične preglede svojih profesorjev, učiteljev in inštruktorjev? Ali se preverjanje preteklosti opravlja tudi za stare člane fakultete ali samo za nove zaposlene?