Harper Lee je avtorica romana To Kill a Mockingbird, ki je prejel Pulitzerjevo nagrado. Harper Lee, rojena 28. aprila 1926, je skoraj postala odvetnica. Obiskovala je pravno fakulteto Univerze v Alabami, vendar je odšla, do diplome pa ji je ostal le še semester.
Po enoletnem obiskovanju univerze v Oxfordu je Lee leta 1950 odšla v New York, da bi nadaljevala s pisateljsko kariero. V desetih letih je končala svoj prvi in edini roman, To Kill a Mockingbird. Leta 1961, leto po prvi objavi, je roman dobil Pulitzerjevo nagrado za leposlovje. Ostaja velik favorit. Leta 1999 je Library Journal To Kill a Mockingbird razglasil za “najboljši roman stoletja”.
Zgodba To Kill a Mockingbird je postavljena v Alabami in je zelo biografska, pripovedana z vidika mladega dekleta po imenu Scout. Velik del zgodbe se vrti okoli sojenja Tomu Robinsonu, temnopoltemu moškemu, obtoženemu posilstva bele ženske po imenu Mayella Ewell, kar prekine Scoutov tihi svet otroške igre. Konec koncev, roman govori o mladem dekletu, ki spoznava svet okoli sebe, zlasti skozi pogovore z očetom Atticusom, ki je simbol časti, integritete in poguma. Atticus je odvetnik obtoženega in čeprav obtoženca ne more rešiti, njegovo zasledovanje primera uči skavtu dragocene življenjske lekcije, vključno s pomenom ohranjanja svojih vrednot ob nasprotovanju.
Poleg literarne uspešnice romana je bila toplo sprejeta tudi njegova filmska adaptacija. Gregory Peck ni prejel samo oskarja za svojo vlogo Atticusa, ampak je postal tudi življenjski prijatelj Harper Lee. Harper Lee je bila tudi prijateljica z avtorjem Trumanom Capoteom, ki je osnova za lik Dill v filmu To Kill a Mockingbird. Lee je bil navdih za lik v Capotejevi knjigi Drugi glasovi, druge sobe. Govorilo se je tudi, da je Capote napisal Ubiti posmehovalca.
Kljub takšnim obtožbam Harper Lee še naprej prejema pohvale za svoj ljubljeni roman. Ko je Harper Lee prejela častno diplomo na Notre Dameu, je bila deležna pogleda vseh diplomantov, ki so držali izvod njenega romana. Sprejeta je bila tudi v Državni svet za umetnost.
Medtem ko se špekulacije o drugem romanu nadaljujejo, je Harper Lee še vedno osamljena. V intervjuju nekaj let po uspehu filma To Kill a Mockingbird je Harper Lee pojasnila, da je bil eden od njenih ciljev pri pisanju romana govoriti o življenju v južnjaškem mestu, katerega čisto preprostost je treba slaviti in žalovati zaradi njegove izgube. Ubiti posmehovalca ni prišlo zaradi potrebe po ustvarjanju velikega umetniškega dela. Namesto tega je bila to zgodba, za katero je Lee menil, da jo je treba povedati.
Uspeh njenega romana, čeprav je bil čudovit, je Lee rahlo prestrašil in verjetno do neke mere tako ostaja. Redko daje intervjuje, njeni javni nastopi pa so predvsem obisk sprejemov za zmagovalce pisateljskega natečaja, poimenovanega po njej. To vedenje ostaja enako kljub vse večji radovednosti do Harper Lee po filmih, kot je Infamous, ki temeljijo na njenem življenju. V intervjuju za New York Times je povedala, da veliko svojega časa porabi za zavračanje prošenj za intervjuje. Kljub dostopnosti njenega romana, ki je bil natisnjen v več jezikih, se je Harper Lee že več kot štiri desetletja izogibala pozornosti.